Azalea dapat ditanam di hampir semua taman, menambah warna cerah di musim semi. Meskipun perawatan semak ini relatif mudah untuk ditanam, ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan saat menambahkannya ke lanskap.
Memilih Azalea yang Tepat
Meskipun azalea dapat dinikmati di banyak wilayah berbeda, yang terbaik adalah memilih semak yang kuat untuk zona pertumbuhan Anda.
Langkah selanjutnya adalah memilih semak yang memenuhi kebutuhan lanskap Anda. Apakah Anda mencari azalea hijau yang akan mempertahankan daunnya sepanjang tahun, atau jenis azalea yang umumnya gugur dengan mekar lebih besar tetapi dengan konsekuensi kehilangan daun di musim gugur?
Langkah terakhir adalah bagian yang menyenangkan, sekarang saatnya memilih warna dan waktu berbunga.
Azalea menawarkan sesuatu untuk semua orang dalam beragam corak bunga mulai dari warna pastel hingga warna cerah. Pastikan untuk membeli azalea saat sedang mekar, sehingga Anda tahu persis seperti apa bunganya.
Waktu mekarnya azalea bervariasi dari akhir musim dingin hingga awal musim panas tergantung wilayah Anda. Namun, beberapa varietas baru mekar di musim semi dan kemudian mekar lagi di musim gugur. Anda bahkan dapat memperluas tampilan bunga dengan mengatur periode berbunga di seluruh lanskap.
Pertimbangan Situs
Bagian terpenting dari keberhasilan menanam azalea adalah memilih lokasi penanaman yang tepat. Azalea memiliki sistem akar yang dangkal dan membutuhkan tanah yang memiliki drainase yang baik . Mereka tidak akan mentolerir sistem akar yang basah.
Tanaman perdu ini juga sebaiknya ditanam di tempat yang agak teduh, terutama terlindung dari terik matahari sore. Namun, terlalu banyak naungan dapat mengakibatkan produksi bunga buruk dan pertumbuhan terhambat. Pastikan memilih azalea yang tepat untuk kondisi pencahayaan taman Anda guna memastikan tanaman sehat dengan bunga melimpah.
Penanaman
Azalea akan tumbuh subur jika lubang tanamnya dimodifikasi dengan benar. Bahan tambahan organik seperti kompos , lumut gambut , atau kulit kayu pinus membantu memperbaiki drainase, meningkatkan retensi unsur hara, dan menurunkan pH tanah .
Lubang tanam harus lebih dalam kira-kira 6″ (15 cm) dan lebih lebar 12″ (30 cm) dari bola akar, agar sistem akar memiliki cukup ruang untuk tumbuh di dalam tanah. Memasukkan amandemen tanah ke dalam timbunan tanah, tidak melebihi sepertiga dari total volume.
Untuk semak yang sudah tumbuh, waktu terbaik untuk memindahkan azalea bergantung pada iklim Anda. Di daerah yang lebih dingin, yang terbaik adalah melakukan transplantasi di musim semi, sebelum pertumbuhan baru dimulai. Di daerah beriklim hangat, yang terjadi justru sebaliknya. Waktu terbaik untuk melakukan transplantasi adalah akhir musim panas atau awal musim gugur.
Mulsa
Lapisan mulsa akan membantu mempertahankan kelembapan dan mengusir gulma. Mulsa organik seperti kulit kayu pinus, daun jarum pinus , serta kayu ek kering dan cincang juga akan membantu mengkondisikan dan menambah keasaman tanah. Saat mengaplikasikan mulsa, pastikan menjauhkannya dari batang utama dan batang tanaman.
Pupuk
Azalea umumnya bukan tanaman yang kelaparan, jadi tidak perlu membuat jadwal pemupukan azalea untuk keindahan bunga baru Anda. Namun, menambahkan pupuk segera setelah tanaman mulai tumbuh di musim semi akan bermanfaat, terutama jika pertumbuhannya lambat atau tanaman sedang menderita.
Pupuk yang umum dan seimbang akan direkomendasikan atau produk khusus untuk tanaman asidofilik .
Oleskan produk di sepanjang garis tetesan semak, karena akarnya dapat memanjang dari batang ke ujung cabang dan seterusnya. Siram dengan baik setelah aplikasi. Hindari menaruh butiran pupuk pada dedaunan.
Ukuran
Meskipun pemangkasan azalea tidak diperlukan, Anda mungkin ingin mempertahankan ukurannya, menciptakan bentuk yang lebih baik, atau meremajakan tanaman.
Waktu terbaik untuk memetik azalea adalah saat bunganya memudar. Memotong tanaman pada waktu lain sepanjang tahun akan memotong kuncupnya untuk musim bunga berikutnya. Bahkan menunggu beberapa minggu setelah bunganya hilang bisa berisiko.
Cabang yang mati, sekarat, atau lemah dapat dipotong kapan saja.
Perlindungan musim dingin
Baik Anda tinggal di Utara atau Selatan, ada beberapa tindakan pencegahan yang dapat Anda lakukan untuk mempersiapkan azalea Anda menghadapi musim dingin .
Pertama, Anda perlu memperlambat dan mungkin menghentikan irigasi tambahan pada tanaman Anda di musim gugur. Selain itu, jangan pernah memupuk tanaman Anda setelah pertengahan musim panas, karena pertumbuhan baru apa pun yang dihasilkan akan rentan terhadap kerusakan akibat cuaca dingin.
Lapisan mulsa di sekitar tanaman juga akan membantu mempersiapkan tanaman menghadapi embun beku pertama.
Masalah umum
Meskipun azalea jarang diganggu oleh hama dan penyakit, ada beberapa masalah umum yang terkadang menyerang tanaman berbunga ini, termasuk kutu putih , kutu renda , busuk akar , dan kekurangan mineral.
Azalea yang kekurangan nutrisi akan memiliki daun menguning yang mungkin rontok, ujung cabang mati, dan pertumbuhan terhambat. Penambahan nutrisi khusus, seperti zat besi, mungkin diperlukan untuk mengisi kekurangan tersebut.
Jika terdapat hama dan diperlukan insektisida, aplikasikan saat tanaman tidak berbunga agar tidak membahayakan populasi penyerbuk secara langsung. Hal ini berlaku untuk semua pestisida, bahkan yang terdaftar sebagai pestisida organik.