Taman padang rumput dianggap sebagai alternatif dengan perawatan rendah dibandingkan halaman rumput tradisional atau tempat tidur lanskap. Menampilkan rerumputan asli yang tipis dan tanaman keras yang mekar terlambat, taman ini hanya memerlukan sedikit perawatan setelah dibangun. Namun, pemeliharaan padang rumput yang tepat selama tiga tahun pertama sangat penting untuk keberhasilan taman di masa depan.
Manajemen Prairie – Tahun pertama
Pengendalian gulma adalah tantangan terbesar yang dihadapi tukang kebun pada tahun pertama taman padang rumput yang baru ditanam. Gulma tahunan tumbuh jauh lebih cepat dibandingkan tanaman keras padang rumput yang tumbuh lambat. Tanpa metode pengendalian, tanaman padang rumput mungkin mengalami kerugian akibat persaingan dengan gulma yang lebih tinggi dan lebih padat.
Penyiangan dengan tangan efektif untuk kebun kecil. Cara ini paling efektif untuk membasmi gulma muda karena kecil kemungkinannya mengganggu tanaman padang rumput yang berakar dangkal pada tahun pertama pertumbuhannya. Untuk mengendalikan hanya gulma dan bukan tanaman padang rumput, tukang kebun harus bisa membedakan keduanya. Referensi online dapat membantu identifikasi gulma .
Memotong rumput padang rumput adalah praktik pengendalian gulma yang lebih umum dilakukan di kebun yang lebih besar, tetapi metode ini juga dapat berhasil digunakan di lahan yang lebih kecil. Untuk memudahkan pemilihan tanaman padang rumput dan mencegah gulma tahunan menghasilkan benih, disarankan untuk memotong 3 hingga 4 kali pada tahun pertama. Biarkan gulma mencapai ketinggian 16 inci (41 cm) atau setinggi lutut, lalu potong hingga ketinggian 4 hingga 6 inci (10-15 cm).
Untuk menghindari kerusakan pada tanaman muda padang rumput saat memotong, hindari mengemudi di taman padang rumput jika memungkinkan. Traktor yang dilengkapi mesin pemotong samping dapat digunakan untuk area yang luas, tetapi untuk penanaman di padang rumput kecil, pemangkas sangat ideal.
Selain memotong rumput, air tambahan mungkin diperlukan selama musim pertama untuk membantu tanaman padang rumput bertahan dalam periode kekeringan saat tanaman mulai tumbuh. (Kebun padang rumput yang sudah ada jarang memerlukan irigasi tambahan.) Pemupukan harus dihindari karena unsur hara tambahan mendorong pertumbuhan gulma.
Karena tingkat pertumbuhan tanaman padang rumput yang lebih lambat pada tahun pertama, proyek ini mungkin terlihat tidak lebih dari sekadar ladang rumput liar. Para ahli menyarankan untuk menunggu setidaknya dua musim tanam penuh sebelum menanam kembali atau menyemai kembali spesies padang rumput.
Pemeliharaan Taman Prairie – Tahun Kedua
Pengelolaan gulma menjadi lebih mudah di musim kedua taman padang rumput. Saat ini tanaman padang rumput sudah lebih subur dan pertumbuhan daunnya lebih tinggi. Gulma abadi dapat dihilangkan dengan hati-hati dengan tangan atau diobati secara topikal dengan herbisida. Metode terakhir harus berhati-hati untuk menghindari penyemprotan berlebihan yang dapat membahayakan spesies padang rumput.
Gulma dua tahunan akan lebih terlihat tahun ini karena menghasilkan kepala bunga. Gulma tahunan dapat terus berkecambah dari simpanan benih gulma di dalam tanah. Disarankan untuk memotong sekali atau dua kali untuk mengendalikan gulma tahun ini.
Agar lebih efektif, biarkan gulma dua tahunan mencapai tahap pembungaan penuh sebelum memotongnya. Sebelum gulma menghasilkan benih, kurangi area tersebut hingga setinggi 12 inci (30 cm). Temukan area pemotongan rumput di mana gulma paling banyak, sekaligus biarkan area taman padang rumput yang bebas gulma tumbuh.
Kelas Tiga dan Selanjutnya: Pemeliharaan Pemotongan Tanaman Prairie
Di alam, padang rumput bergantung pada kebakaran berkala untuk menjaga keanekaragaman tanaman dan mengendalikan gulma yang tidak diinginkan. Kebakaran padang rumput juga mengembalikan unsur hara ke dalam tanah dan mengurangi sisa-sisa tanaman yang mati. Hal ini membuat tanah terkena sinar matahari dan memungkinkannya memanas lebih cepat di musim semi. Karena pembakaran seringkali dilarang di daerah perkotaan dan pinggiran kota, pemotongan rumput tahunan di musim semi menjadi alternatif yang tepat.
Dimulai pada tahun ketiga, memotong dan menyapu di awal musim semi akan memberikan manfaat pemanasan tanah yang sama seperti pembakaran terkendali. Langkah ini memastikan bahwa tanaman padang rumput di musim panas memiliki keunggulan dibandingkan gulma di musim dingin, yang sudah mulai tumbuh. Waktu ideal untuk melakukan tugas ini adalah saat kuncup gula maple sedang mekar.
Jika perlu, pemotongan spot dapat dilakukan pada pertengahan musim untuk mengendalikan area yang membandel. Jika taman padang rumput dikelilingi oleh rumput, pembatas tahunan juga akan mencegah rumput menyerang padang rumput. Langkah-langkah sederhana ini akan membantu taman padang rumput Anda terbentuk sekarang dan berkembang selama bertahun-tahun yang akan datang.
Catatan : Semua rekomendasi penggunaan bahan kimia hanya untuk tujuan informasi. Pengendalian kimia hanya boleh digunakan sebagai upaya terakhir, karena pendekatan biologis lebih aman dan ramah lingkungan.