Di musim gugur, semak holly mengambil karakter baru ketika dedaunan hijau subur menjadi latar belakang kumpulan besar buah beri merah , oranye, atau kuning. Buah beri mencerahkan lanskap pada saat warna taman langka dan merupakan suguhan bagi burung dan satwa liar lainnya. Ketika buah beri gagal matang hingga mencapai warna musim gugur dan musim dingin yang cerah, pelakunya adalah serangga kecil yang disebut holly berry midge ( Asphondylia ilicicola ).
Apa itu pengusir hama berry?
Parasit holly midge dewasa adalah lalat kecil yang menyerupai nyamuk . Lalat bersayap dua ini berukuran panjang 1/14 hingga 1/8 inci (2-3 mm) dengan kaki dan antena yang panjang. Agas holly betina bertelur di dalam buah holly, dan ketika belatung menetas, mereka memakan daging di dalam buah tersebut.
Buah beri dapat terus tumbuh hingga ukurannya hampir normal, tetapi aktivitas makan larva mencegah buah tersebut memperoleh warna cerah dan matang. Burung dan tupai yang biasanya senang memakan buah-buahan lezat ini tidak tertarik pada buah beri hijau, sehingga buah-buahan yang terinfestasi tetap berada di semak-semak.
Kontrol pengusir hama berry
Mengendalikan holly midge sulit dilakukan karena tidak ada insektisida yang mampu membasmi larva yang ada di dalam buah beri secara efektif. Larva berkembang perlahan pada musim gugur dan musim dingin. Saat cuaca hangat kembali di musim semi, mereka menyelesaikan perkembangannya dan muncul dari buah beri sebagai pengusir hama dewasa, siap bertelur di buah beri musim berikutnya. Cara terbaik untuk memerangi serangga berry ini adalah dengan memutus siklus hidupnya sebelum mereka sempat menjadi dewasa.
Segera setelah Anda melihat gejala pengusir hama, petik buah beri hijau dari semak dan hancurkan. Anda bisa membakar buah beri atau membuangnya ke dalam ember berisi air sabun untuk direndam selama beberapa hari sebelum mengantongi dan membuangnya. Jangan menaruh buah beri di tumpukan kompos di mana serangga buah beri dapat bertahan cukup lama hingga matang.
Beberapa ahli hortikultura merekomendasikan penyemprotan hollies yang terinfestasi dengan minyak yang tidak aktif di akhir musim dingin sebelum semak tumbuh kembali, namun minyak yang tidak aktif saja tidak akan menghilangkan masalah.
Jika hama holly midge sering menyerang semak di daerah Anda, pertimbangkan untuk menanam kultivar yang tahan terhadap hama. Pusat taman atau pembibitan setempat dapat membantu Anda memilih tanaman hollies yang tahan agas.