Kita semua tahu bahwa tanaman membutuhkan aerasi tanah, nutrisi, dan air untuk tumbuh subur. Jika ternyata tanah kebun Anda kekurangan salah satu area ini, ada sesuatu yang dapat Anda tambahkan untuk memperbaiki struktur tanah: vermikulit. Apa itu vermikulit dan bagaimana manfaatnya sebagai media tanam bagi tanah?
Apa itu vermikulit?
Vermikulit dapat ditemukan di dalam pot atau dibeli sendiri dalam empat ukuran berbeda untuk berkebun dengan vermikulit. Perkecambahan benih menggunakan vermikulit ukuran terkecil sebagai media tanam dan ukuran terbesar untuk aerasi tanah yang lebih baik.
Vermikulit adalah sebutan untuk sekelompok mineral laminar terhidrasi (aluminium dan besi magnesium silikat) yang menyerupai mika. Vermikulit hortikultura diolah dengan panas besar yang mengubahnya menjadi pelet berbentuk akordeon yang terdiri dari beberapa lapisan pelat tipis. Tidak akan membusuk, rusak atau berjamur dan tahan lama, tidak berbau, tidak beracun dan steril.
Vermikulit umumnya memiliki pH netral 7,0, namun bergantung pada sumber dari seluruh dunia dan reaksinya bersifat basa. Ini sangat ringan dan mudah bercampur dengan media lain.
Kegunaan Vermikulit
Vermikulit yang ditambahkan ke kebun atau vermikulit ke dalam tanah pot meningkatkan retensi air dan nutrisi serta mengaerasi tanah, menghasilkan tanaman yang lebih sehat dan stabil. Perlit juga dapat ditemukan di tanah pot, tetapi vermikulit jauh lebih unggul dalam retensi air. Vermikulit, meskipun kurang diangin-anginkan dibandingkan perlit, merupakan bahan pilihan bagi tanaman yang menyukai air. Kegunaan lain dari vermikulit meliputi:
- Tambahkan vermikulit ke dalam tanah untuk mengkondisikan dan mengencerkannya, sendiri atau bersama dengan lumut gambut atau kompos. Hal ini akan mempercepat pertumbuhan dan mendorong melekatnya sistem akar muda yang masih lunak.
- Penggunaan vermikulit sebagai media tanam juga akan memudahkan tanaman menyerap amonium , kalium , kalsium , dan magnesium yang dibutuhkan untuk pertumbuhan yang kuat.
- Vermikulit kualitas sedang dapat digunakan langsung untuk stek akar . Cukup siram hingga bersih dan masukkan potongan hingga ke simpulnya.
- Gunakan vermikulit saja atau dicampur dengan tanah atau lumut gambut untuk perkecambahan biji. Hal ini akan memungkinkan benih berkecambah lebih cepat. Jika vermikulit digunakan tanpa tanah, beri makan tanaman dengan larutan pupuk lemah sebanyak 1 sendok makan (15 mL) pupuk larut per 1 galon (4 L) air setelah daun pertama muncul. Peredam dapat digagalkan karena vermikulit steril dan tanaman mudah dicabut tanpa merusak akar.
- Vermikulit yang dicampur setengah-setengah dengan tanah, lumut gambut, atau kompos menghilangkan tumpukan tanah di pot bunga dan wadah tanaman hias sekaligus memberikan aerasi yang sangat baik, mengurangi frekuensi penyiraman, dan memungkinkan perbanyakan akar.
- Untuk transplantasi dengan vermikulit, gali lubang 6 inci lebih besar dari akar tanaman. Isi dengan campuran vermikulit dan buang lapisan tanah atas. Sekali lagi, hal ini memungkinkan akar menyebar, mengontrol kelembapan, dan melindungi akar dari kekeringan akibat sinar matahari atau angin. Vermikulit berukuran 3 inci (8 cm) juga dapat digunakan sebagai mulsa di sekitar semak dan tanaman taman lainnya seperti mawar , dahlia , dan tomat .
- Tempatkan umbi atau akar dalam wadah dan tuangkan vermikulit di sekelilingnya. Kualitas vermikulit yang kenyal akan menyerap kelembapan berlebih dan mencegah pembusukan atau jamur sekaligus melindunginya dari perubahan suhu.
- Bahkan halaman rumput yang baru diunggulkan pun bisa mendapatkan keuntungan dari penerapan vermikulit. Campurkan 3 kaki kubik (0,08 meter kubik) vermikulit per 100 kaki persegi (9 meter persegi), tabur, lalu tutupi seluruh area dengan vermikulit berukuran ¼ inci (6 mm). Siram dengan semprotan halus. Vermikulit akan mempercepat perkecambahan dan meningkatkan jumlah benih yang berkecambah dengan tetap menjaga kelembapan dan melindunginya dari kekeringan dan panas.
- Terakhir, vermikulit dapat digunakan untuk merangkai bunga. Isi wadah dengan vermikulit, jenuh dengan air secara hati-hati, untuk menghilangkan kelebihannya dan menata bunganya. Hal ini menghilangkan kebutuhan untuk mengganti air, menghilangkan tumpahan dan menjaga bunga tetap segar selama berhari-hari. Pastikan Anda menggunakan vermikulit hortikultura dan bukan jenis yang dijual untuk insulasi rumah – vermikulit ini diolah untuk menolak air!