Hampir identik dengan bendera Amerika, pai apel, dan elang botak, semangka yang manis dan pelepas dahaga adalah salah satu makanan piknik favorit Amerika sepanjang masa. Di seluruh Amerika Serikat, semangka ditampilkan pada acara barbekyu tanggal 4 Juli, piknik perusahaan, dan merupakan makanan pokok berkemah di musim panas.
Popularitas semangka di Amerika Serikat tidak dapat disangkal, membuat banyak dari kita mencoba menanam semangka di pekarangan rumah kita . Karena habitat semangka adalah tanaman merambat, maka buahnya cenderung membutuhkan banyak ruang, atau mungkin juga pemangkasan tanaman semangka yang merambat.
Bisakah Anda memetik tanaman semangka?
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, semangka membutuhkan banyak ruang. Tanaman merambatnya tidak hanya tumbuh cukup panjang, namun berat buahnya sendiri bisa mencapai 200 pon (91 kg)! Meskipun sebagian besar dari kita belum mencapai ketinggian pita biru ini, masalah tanaman merambat yang panjangnya masih ada, yang pada beberapa kultivar panjangnya bisa mencapai 30 kaki (9 m). Jadi, untuk memperkecil ukurannya, tanaman memang bisa dipangkas.
Selain membatasi ukuran, ada alasan lain untuk memangkas semangka. Memangkas semangka akan meningkatkan kesehatan tanaman merambat dan meningkatkan ukuran buah. Carilah buah yang tidak beraturan atau busuk untuk diambil dari tanaman. Membuang melon yang kurang sempurna akan memungkinkan tanaman memfokuskan energinya untuk menanam melon yang lebih besar, lebih sehat, dan berair.
Kelemahan dari pemangkasan semangka adalah dapat mempengaruhi penyerbukan . Semangka membutuhkan bunga jantan dan betina untuk menghasilkan buah . Memotong tanaman merambat semangka dapat mengurangi jumlah bunga betina, yang jumlahnya lebih sedikit dibandingkan bunga jantan, sekitar satu bunga betina untuk setiap tujuh bunga jantan. Jelasnya, tanpa bunga betina yang mengizinkan lebah menyerbuki bunga jantan, tidak akan ada buah.
Selain itu, memangkas tanaman semangka dapat menyebabkan tanaman mengeluarkan tunas tambahan. Hal ini dapat menunda pembentukan buah karena tanaman sekarang memfokuskan energinya untuk menanam tanaman merambat daripada mengembangkan melon.
Terakhir, pertumbuhan dan penyebaran tanaman semangka yang cepat cenderung menghambat gulma dengan menghalangi sinar matahari, sehingga mencegah gulma mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk berkecambah. Jika Anda memotong terlalu banyak semangka, kemungkinan besar Anda secara tidak sengaja akan mendorong pertumbuhan gulma. Tidak apa-apa jika Anda tidak keberatan mencabut rumput liar. Anda juga dapat menggunakan lapisan mulsa gelap di sekitar tanaman untuk mengendalikan pertumbuhan gulma.
Cara memetik semangka
Jika Anda memiliki banyak ruang di taman dan tidak ingin memenangkan pekan raya daerah atau memecahkan rekor Guinness Book, Anda tidak perlu memangkas semangka. Namun jika ada penyakit atau Anda termasuk salah satu kategori di atas, pemangkasan semangka bisa dilakukan dengan cara yang sederhana dan sensitif.
Dengan menggunakan gunting kebun yang bagus, singkirkan daun atau pucuk yang mati, sakit , menguning, atau terserang pada sambungan yang menghubungkannya dengan batang utama. Buang juga tanaman merambat sekunder yang tidak berbunga atau tampak kurus.
Jangan memetik tanaman merambat saat masih basah. Semangka rentan terhadap hama dan penyakit, dan pemangkasan saat lembab atau basah akan mendorong pertumbuhan dan penyebarannya.