Namanya mungkin menyesatkan, tapi pupuk hijau sama sekali tidak ada hubungannya dengan kotoran. Namun bila digunakan di kebun, tanaman penutup tanah dan pupuk hijau memberikan banyak manfaat bagi lingkungan tumbuh. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang penggunaan tanaman penutup tanah versus pupuk hijau.
Apa itu tanaman penutup tanah?
Tanaman penutup tanah adalah tanaman yang ditanam semata-mata untuk memperbaiki kesuburan dan struktur tanah. Tanaman penutup tanah juga memberikan insulasi yang menjaga tanah tetap sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin.
Apa itu pupuk hijau?
Pupuk hijau tercipta ketika tanaman penutup tanah baru dimasukkan ke dalam tanah. Sama seperti tanaman penutup tanah, pupuk hijau meningkatkan kadar unsur hara dan bahan organik di dalam tanah.
Tanaman penutup tanah vs pupuk hijau
Lalu apa perbedaan antara pupuk hijau dan tanaman penutup tanah? Meskipun istilah “tanaman penutup tanah” dan “pupuk hijau” sering digunakan secara bergantian, keduanya sebenarnya merupakan konsep yang berbeda namun terkait. Perbedaan antara pupuk hijau dan tanaman penutup tanah adalah bahwa tanaman penutup tanah adalah tanaman itu sendiri, sedangkan pupuk hijau tercipta ketika tanaman hijau tersebut ditanam di dalam tanah.
Tanaman penutup tanah terkadang disebut “tanaman pupuk hijau”. Tanaman ini ditanam untuk memperbaiki struktur tanah, menekan pertumbuhan gulma, dan melindungi tanah dari erosi yang disebabkan oleh angin dan air. Tanaman penutup tanah juga menarik serangga bermanfaat ke kebun, sehingga mengurangi kebutuhan akan pestisida kimia.
Pupuk hijau menawarkan manfaat serupa. Sama seperti tanaman penutup tanah, pupuk hijau memperbaiki struktur tanah dan memulihkan unsur hara penting. Selain itu, bahan organik menyediakan lingkungan yang sehat bagi cacing tanah dan organisme tanah yang bermanfaat .
Menanam tanaman penutup tanah dan pupuk hijau
Kebanyakan tukang kebun di rumah kekurangan ruang untuk mendedikasikan seluruh musim tanam untuk tanaman penutup tanah. Oleh karena itu, tanaman penutup tanah biasanya ditanam pada akhir musim panas atau musim gugur, kemudian pupuk hijau dimasukkan ke dalam tanah setidaknya dua minggu sebelum penanaman di kebun pada musim semi. Beberapa tanaman, yang berbiji kembali secara subur dan menjadi gulma, harus dikubur di dalam tanah sebelum disemai.
Tanaman yang cocok ditanam di pekarangan antara lain kacang polong atau sayuran lainnya, yang ditanam pada musim semi atau awal musim gugur. Sayuran merupakan tanaman penutup tanah yang populer karena dapat mengikat nitrogen di dalam tanah . Lobak adalah tanaman penutup tanah yang tumbuh cepat dan ditanam pada musim gugur. Oat, gandum musim dingin, hairy vetch, dan ryegrass juga ditanam di akhir musim panas atau awal musim gugur.
Untuk menanam tanaman penutup tanah, garap tanah dengan garpu atau garu, lalu sebarkan benih secara merata di permukaan tanah. Rake benih ke permukaan tanah untuk memastikan benih bersentuhan dengan tanah secara efektif. Siram sedikit bijinya. Pastikan untuk menanam benih setidaknya empat minggu sebelum perkiraan tanggal embun beku pertama.