Sebagai anggota keluarga Solanaceae, atau nightshade , yang meliputi tomat , paprika , dan kentang , terong diperkirakan berasal dari India di mana ia tumbuh liar sebagai tanaman tahunan. Banyak dari kita yang akrab dengan jenis terong yang paling umum, Solanum melongena , namun ada banyak jenis terong yang tersedia.
Jenis terong
Selama lebih dari 1.500 tahun, terong telah dibudidayakan di India dan Cina. Setelah jalur perdagangan terbentuk, terong diimpor ke Eropa oleh orang Arab dan diangkut ke Afrika oleh orang Persia. Orang Spanyol memperkenalkannya ke Dunia Baru, dan pada tahun 1800-an, varietas terong putih dan ungu dapat ditemukan di kebun Amerika.
Terong ditanam secara tahunan dan membutuhkan suhu hangat. Tanam terong setelah semua bahaya embun beku telah berlalu di tempat yang terkena sinar matahari, di tanah yang memiliki drainase yang baik, dan dengan kelembapan yang konsisten. Buah-buahan dapat dipanen setelah ukurannya mencapai sepertiga dari ukuran totalnya dan kemudian sampai kulitnya mulai kusam, sehingga buah tersebut terlalu matang dan teksturnya kenyal.
Seperti yang telah disebutkan, sebagian besar dari kita mengenal S. melongena . Buah ini berbentuk buah pir, berwarna ungu hingga ungu tua, dan berukuran panjang 15 hingga 23 cm dengan kelopak berwarna hijau. Warna ungu kehitaman ini disebabkan oleh pigmen flavonoid yang larut dalam air, antosianin, yang menjelaskan warna merah, ungu, dan biru pada bunga, buah, dan sayuran. Varietas terong umum lainnya dalam kelompok ini meliputi:
- Sihir hitam
- Kecantikan hitam
- Lonceng Hitam
Jenis terong ada beberapa jenis dengan warna kulit mulai dari ungu kehitaman hingga hijau keunguan cerah, emas, putih, bahkan kulit dua warna atau belang. Ukuran dan bentuk berbeda-beda tergantung jenis terongnya, bahkan ada terong “hias”, yang sebenarnya bisa dimakan tapi ditanam lebih untuk pajangan. Terong juga dikenal sebagai “Terong” di luar Amerika Serikat.
Varietas terong tambahan
Jenis terong lainnya antara lain:
- Sisilia , yang lebih kecil dari S. melongena dengan pangkal lebih lebar dan kulit bergaris ungu putih. Ini juga disebut terong “Zebra” atau “Graffiti”.
- Terong Italia memiliki kelopak berwarna hijau dengan kulit ungu muda tua dengan bintik-bintik terang pada kulitnya. Varietas ini lebih kecil dan lebih lonjong dibandingkan varietas biasa/klasik.
- Varietas terong putih termasuk ‘Albino’ dan ‘White Beauty’ dan, seperti yang disarankan, memiliki kulit putih halus. Bentuknya bisa bulat atau sedikit lebih tipis dan lebih panjang, mirip dengan terong Italia.
- Jenis terong India berukuran kecil, biasanya panjangnya beberapa inci (8 cm), berbentuk bulat hingga lonjong dengan kulit berwarna ungu tua dan kelopak berwarna hijau.
- Buah terong jepang berukuran kecil dan panjang, dengan kulit halus berwarna ungu muda dan kelopak berwarna ungu tua. ‘Ichiban’ merupakan salah satu kultivar yang kulitnya sangat lembut sehingga tidak perlu dikupas.
- Varietas Cina berbentuk bulat dengan kulit dan kelopak berwarna ungu.
Beberapa varietas yang paling langka dan paling menarik antara lain buah S. integrifolium dan S. gilo , yang bagian dalamnya tidak kokoh dan sangat mirip dengan kerabat tomatnya. Kadang-kadang disebut “terong berbuah tomat”, tanaman itu sendiri dapat tumbuh setinggi 4 kaki (1 m) dan menghasilkan buah kecil dengan diameter hanya sekitar 2 inci (5 cm) atau kurang. Warna kulit bervariasi dari hijau, merah, dan oranye hingga dua warna dan bergaris.
Varietas kecil lainnya, ‘Telur Paskah’, adalah tanaman yang lebih kecil berukuran 12 inci (31 cm), dan juga buah putihnya yang kecil seukuran telur. ‘Ghostbuster’ merupakan salah satu jenis terong berkulit putih dengan rasa yang lebih manis dibandingkan jenis terong ungu. ‘Mini Bambino’ adalah miniatur yang menghasilkan buah berukuran kecil berukuran satu inci (2,5 cm).
Variasi terong sangat beragam dan meskipun semuanya menyukai panas, beberapa terong lebih toleran terhadap fluktuasi suhu dibandingkan yang lain, jadi lakukan riset dan temukan varietas terong mana yang paling cocok untuk daerah Anda.