Okra adalah sayuran padat nutrisi dengan rasa ringan yang menjadikannya pilihan populer untuk okra dan hidangan gurih lainnya. Namun, okra tidak menjadi sayuran favorit bagi sebagian orang, terutama karena teksturnya yang berlendir dan khasnya sulit untuk diabaikan. Jika Anda tidak ingin menanam sayuran ini untuk dimakan, Anda selalu bisa menanam tanaman hias okra. Bunga besar seperti kembang sepatu sama sekali tidak menyenangkan.
Apa itu okra hias?
Okra adalah tanaman tropis yang menyukai panas, memiliki daun besar, tebal, seperti maple, serta batang tinggi dan kokoh. Bunga halus dan hampir supernatural, yang hanya bertahan satu hari, muncul dari awal musim panas hingga musim dingin pertama.
Semua tanaman okra merupakan tanaman hias, namun beberapa varietas lebih mencolok dibandingkan yang lain. Misalnya, kultivar seperti ‘Royal Burgundy’ atau ‘Red Velvet’ menampilkan dedaunan hijau cerah dengan urat, batang, dan polong berwarna merah tua. Yang lainnya, seperti ‘Ratu Perak’, memiliki daun berwarna hijau tua yang kontras dengan buah polong berwarna hijau limau.
Menanam Okra sebagai Tanaman Hias
Okra mudah ditanam, namun perlu diingat bahwa ini adalah sayuran musim panas yang membutuhkan sinar matahari cerah, siang hari yang hangat, dan malam yang hangat. Anda dapat menanam benih di dalam ruangan empat hingga enam minggu sebelum embun beku terakhir yang tidak terduga, atau Anda dapat menanam benih langsung di kebun saat suhu selalu di atas 60 derajat F. (15 C).
Berikan banyak ruang; tanaman mungkin lebih besar dari yang diperkirakan.
Sebarkan mulsa organik berukuran 2 hingga 3 inci (5 hingga 8 cm) di sekitar tanaman saat tinggi tanaman sekitar 3 inci (8 cm). Mulsa, seperti jerami atau parutan kulit kayu , akan mencegah pertumbuhan gulma dan menjaga tanah tetap hangat jika suhu dingin di awal musim semi.
Berhati-hatilah agar tidak terlalu banyak air. Okra adalah tanaman toleran kekeringan yang dapat tumbuh dengan baik jika diberi air sebanyak 1 cm setiap minggunya. Jika Anda melewatkan satu minggu di sana-sini, jangan khawatir. Beri makan tanaman sesekali sepanjang musim tanam dengan menggunakan pupuk taman yang seimbang .
Anda mungkin perlu memasang tiang pancang pada tanaman tersebut. Kebanyakan varietas menjadi berat seiring pertumbuhannya.
Bisakah Anda menanam okra dalam pot?
Jika Anda tidak memiliki ruang untuk tanaman berukuran standar yang dapat mencapai ketinggian 1 hingga 1,5 m, varietas kerdil seperti ‘Baby Bubba’ atau ‘Little Lucy’ cukup kecil untuk ditanam di dalam pot.
Untuk menanam okra dalam wadah, mulailah dengan pot yang cukup besar dengan diameter minimal 25 hingga 31 cm (10 hingga 12 inci). Pot dengan bagian bawah yang lebar adalah yang terbaik karena tanaman bisa menjadi berat di bagian atas. Pastikan pot memiliki lubang drainase di bagian bawah.
Isi wadah dengan tanah pot komersial biasa yang mengandung bahan seperti lumut gambut dan vermikulit . Campurkan segenggam kecil pupuk serbaguna ke dalam tanah pot sebelum ditanam.
Merawat okra hias dalam wadah itu mudah, tetapi pastikan tanah pot sedikit mengering di sela-sela penyiraman. Tanah yang basah dan tergenang air dapat menyebabkan pembusukan dan penyakit lain yang berhubungan dengan kelembapan.
Untuk memberi makan bunga yang sehat, campurkan pupuk yang larut dalam air dengan air setiap empat hingga enam minggu sekali.