Pohon kastanye Cina mungkin tampak eksotik, tetapi spesies ini merupakan tanaman pohon yang sedang berkembang di Amerika Utara. Banyak tukang kebun yang menanam chestnut Cina melakukannya karena kacangnya yang bergizi dan rendah lemak, namun pohonnya sendiri cukup menarik untuk dijadikan pohon hias. Baca terus untuk mengetahui cara menanam pohon kastanye Cina.
Apa itu chestnut Cina?
Jika Anda menanam pohon kastanye Cina, tetangga Anda mungkin akan menanyakan pertanyaan yang tak terelakkan: “Apa itu pohon kastanye Cina?” Jawaban lengkap mencakup pohon dari nama itu dan kacang dari pohon itu.
Pohon kastanye Cina ( Castanea mollissima ) merupakan pohon berukuran sedang dengan cabang yang menyebar. Daunnya mengkilat dan berwarna hijau tua. Pohon itu menghasilkan kacang-kacangan yang lezat dan dapat dimakan yang disebut chestnut atau kastanye Cina.
Chestnut tumbuh di pohon di dalam stroberi berduri, masing-masing berdiameter sekitar 1 inci. Saat kacang sudah matang, durinya jatuh dari pohon dan terbuka ke tanah. Setiap stroberi mengandung setidaknya satu dan terkadang hingga tiga kacang coklat mengkilat.
Kacang chestnut Cina dan Amerika
Kacang kastanye Amerika ( Castanea dentata ) pernah tumbuh di hutan luas di bagian timur negara tersebut, namun tanaman ini hampir punah karena penyakit yang disebut penyakit hawar kastanye beberapa dekade yang lalu. Pohon kastanye Cina sangat menarik karena terdapat varietas yang tahan terhadap penyakit bulai.
Jika tidak, perbedaannya hanya sedikit. Daun kastanye Amerika lebih sempit dan kacangnya sedikit lebih kecil dibandingkan kastanye Cina. Pohon kastanye Amerika lebih tegak, sedangkan pohon kastanye Cina lebih lebar dan menyebar.
Cara Menanam Kastanye Cina
Jika Anda ingin menanam kastanye Cina, mulailah dengan tanah yang liat dan memiliki drainase yang baik. Jangan pernah mencoba menanam pohon kastanye Cina di tanah liat yang berat atau tanah yang memiliki drainase buruk, karena hal ini akan menyebabkan pembusukan akar Phytophthora yang merusak spesies tersebut.
Pilihlah tanah yang sedikit asam, dengan pH 5,5 hingga 6,5 . Jika Anda tinggal di daerah beriklim dingin, jangan menanam pohon di tempat yang beku karena dapat merusak tunas di musim semi dan mengurangi hasil panen. Sebaiknya, pilihlah tempat tumbuh dengan sirkulasi udara yang baik.
Meskipun pohon kastanye Cina menjadi toleran terhadap kekeringan karena sistem akarnya sudah terbentuk, Anda harus menyediakan air yang cukup jika ingin pohon tersebut tumbuh dengan baik dan menghasilkan kacang. Jika pohon mengalami kekurangan air, buahnya akan semakin mengecil.
Kegunaan Kastanye Cina
Chestnut adalah sumber pati sehat yang sangat baik. Anda menggores setiap kacang dengan pisau, lalu memanggang atau merebusnya. Saat kacang sudah matang, buang kulit keras dan kulit bijinya. Kacang bagian dalam, dengan daging berwarna keemasan pucat, enak.
Anda bisa menggunakan chestnut dalam isian unggas, mencampurkannya ke dalam sup, atau memakannya dalam salad. Mereka bahkan bisa digiling menjadi tepung yang sehat dan lezat dan digunakan untuk membuat pancake, muffin, atau roti lainnya.