Pernahkah Anda mendengar tentang tanaman sorgum? Pada suatu waktu, sorgum merupakan tanaman penting dan digunakan sebagai pengganti gula bagi banyak orang. Apa itu sorgum dan informasi menarik lainnya tentang rumput sorgum apa saja yang bisa kita temukan? Mari kita cari tahu.
Apa itu sorgum?
Jika Anda besar di Amerika Serikat Bagian Barat Tengah atau Selatan, Anda mungkin sudah familiar dengan tanaman sorgum. Mungkin Anda terbangun karena kue hangat nenek Anda yang dilapisi oleo dan dicelupkan ke dalam sirup sorgum. Oke, kemungkinan besar nenek buyut secara teratur membuat kue dengan sirup tanaman sorgum sejak popularitas sorgum sebagai pengganti gula mencapai puncaknya pada tahun 1880-an.
Sorgum adalah rumput kasar dan tegak yang digunakan untuk sereal dan pakan ternak. Biji sorgum atau sapu sorgum lebih pendek, dibiakkan untuk hasil biji-bijian yang lebih tinggi dan disebut juga “milo”. Rumput tahunan ini membutuhkan sedikit air dan tumbuh subur di musim panas yang panjang dan terik.
Biji sorgum memiliki kandungan protein yang lebih tinggi dibandingkan jagung dan digunakan sebagai bahan pakan utama ternak dan unggas. Bijinya berwarna merah dan keras ketika matang dan siap dipanen. Mereka kemudian dikeringkan dan diawetkan utuh.
Sorgum manis ( Sorghum vulgare ) ditanam untuk membuat sirup. Sorgum manis dipanen untuk diambil batangnya, bukan bijinya, yang kemudian digiling seperti tebu untuk menghasilkan sirup. Jus dari batang yang dihancurkan kemudian direduksi menjadi gula pekat.
Masih ada jenis sorgum lainnya. Sapu jagung berkerabat dekat dengan sorgum manis. Dari kejauhan terlihat seperti permen jagung di ladang, namun tidak memiliki kuping, hanya ada pom pom besar di bagian atasnya. Pompom ini digunakan untuk membuat sapu.
Beberapa varietas sorgum hanya mencapai tinggi sekitar 5 kaki (1,5 m), tetapi banyak tanaman jagung manis dan tanaman sapu dapat mencapai lebih dari 8 kaki (2 m).
Informasi Rumput Sorgum
Dibudidayakan di Mesir lebih dari 4.000 tahun yang lalu, tanaman biji sorgum merupakan tanaman serealia terbesar kedua di Afrika, dengan produksi melebihi 20 juta ton per tahun, atau sepertiga dari total produksi global.
Sorgum dapat digiling, dipecahkan, dikukus, dipipihkan dan/atau dipanggang, dimasak seperti nasi , dibuat menjadi bubur, dipanggang untuk membuat roti, dikukus seperti jagung, dan dibuat malt untuk bir.
Di Amerika Serikat, sorgum ditanam terutama untuk pakan ternak dan biji-bijian. Varietas gandum sorgum meliputi:
- Durra
- Keterikatan
- Kafir
- Kaoliang
- Milo atau milo jagung
- Halo
Sorgum juga dapat digunakan sebagai tanaman penutup tanah dan pupuk hijau, menggantikan beberapa proses industri yang biasanya menggunakan jagung, dan batangnya digunakan sebagai bahan bakar dan bahan tenun.
Sangat sedikit sorgum yang ditanam di Amerika Serikat yang merupakan sorgum manis, namun pada suatu waktu, sorgum ini merupakan industri yang berkembang pesat. Harga gula mahal pada pertengahan tahun 1800-an, sehingga orang beralih ke sirup sorgum untuk mempermanis makanan mereka. Namun, pembuatan sirup dari sorgum membutuhkan banyak tenaga kerja dan tidak lagi disukai oleh tanaman lain, seperti sirup jagung.
Sorgum mengandung zat besi, kalsium dan potasium. Sebelum ditemukannya vitamin harian, dokter meresepkan sirup sorgum dengan dosis harian kepada orang yang menderita penyakit yang berhubungan dengan kekurangan nutrisi ini.
Menanam Rumput Sorgum
Sorgum tumbuh subur di daerah dengan musim panas yang panjang dan terik dengan suhu yang konsisten di atas 90 derajat F. (32 C). Ia menyukai tanah berpasir dan lebih tahan terhadap banjir dan kekeringan dibandingkan jagung. Penanaman benih sorgum biasanya dilakukan pada akhir Mei atau awal Juni, saat tanah sudah cukup hangat.
Tanah disiapkan seperti untuk jagung dengan pupuk organik seimbang yang ditambahkan ke bedengan sebelum disemai. Sorgum subur, jadi tidak seperti jagung, Anda tidak memerlukan lahan yang luas untuk memfasilitasi penyerbukan. Taburkan benih sedalam ½ inci (1 cm) dan jarak 4 inci (10 cm). Tipiskan hingga jarak 8 inci (20 cm) saat bibit mencapai tinggi 4 inci (10 cm).
Setelahnya, jagalah area sekitar tanaman bebas dari gulma. Pemupukan enam minggu setelah tanam dengan pupuk cair bernitrogen tinggi.