Sungguh membuat frustasi jika tanaman tomat penuh dengan tomat hijau tanpa ada tanda-tanda akan berubah menjadi merah. Beberapa orang berpikir bahwa tomat hijau sangat mirip dengan sepanci air; jika dilihat sepertinya tidak terjadi apa-apa. Pertanyaannya kemudian menjadi: “Mengapa tomat menjadi merah?” “.
Meskipun menunggu bisa membuat frustrasi, Anda akan senang mengetahui bahwa ada beberapa hal yang dapat mempercepat atau memperlambat laju warna merah pada tomat.
Apa yang membuat tomat menjadi merah?
Penentu utama seberapa cepat tomat berubah warna menjadi merah adalah varietasnya. Varietas yang berbuah kecil akan lebih cepat berubah warna menjadi merah dibandingkan varietas yang berbuah besar. Artinya, tomat ceri tidak butuh waktu lama untuk berubah menjadi merah seperti tomat steak . Varietasnya akan menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan tomat untuk mencapai tahap hijau matang. Tomat tidak bisa berubah warna menjadi merah, meskipun dipaksakan oleh teknologi modern, kecuali tomat telah mencapai tahap hijau matang.
Faktor lain yang menentukan berapa lama tomat menjadi merah adalah suhu luar. Tomat hanya akan menghasilkan likopen dan karoten, dua zat yang membantu tomat menjadi merah, antara 50 dan 85 F. (10-29 C). Jika suhunya lebih dingin dari 50 F./10 C, tomat ini akan tetap berwarna hijau membandel. Di atas 85 F./29 C., proses produksi likopen dan karoten berhenti tiba-tiba.
Tomat menjadi merah karena bahan kimia yang disebut etilen . Ethylene tidak berbau, tidak berasa dan tidak terlihat dengan mata telanjang. Saat tomat mencapai tahap kematangan hijau yang sesuai, tomat mulai memproduksi etilen. Etilena kemudian berinteraksi dengan tomat untuk memulai proses pematangan. Angin yang terus-menerus dapat menghilangkan gas etilen dari buah dan memperlambat proses pematangan.
Jika Anda melihat tomat Anda rontok, entah karena embun beku atau sebelum berubah menjadi merah, Anda bisa memasukkan tomat mentah ke dalam kantong kertas. Asalkan tomat hijau sudah mencapai tahap hijau matang, kantong kertas akan memerangkap etilen dan membantu mematangkan tomat.
Tidak banyak yang bisa dilakukan tukang kebun untuk mempercepat proses pematangan tomat yang masih ada di tanaman. Alam tidak dapat dengan mudah dikendalikan dan dia memainkan peran utama dalam seberapa cepat tomat berubah menjadi merah.