Antara tagihan medis, kerusakan properti, dan biaya insektisida untuk mengobati semut api, serangga kecil ini merugikan orang Amerika lebih dari $6 miliar setiap tahunnya. Pelajari cara mengendalikan semut api di artikel ini.
Mengendalikan Semut Api dengan Aman
Tanpa sisi berbahaya dan destruktifnya, kita hampir bisa menganggap semut api sebagai serangga yang bermanfaat. Bagaimanapun, mereka dapat menggerakkan dan menggemburkan lebih banyak tanah dibandingkan cacing tanah , dan membantu mengendalikan beberapa spesies serangga hama. Namun akan sulit untuk meyakinkan kebanyakan orang bahwa manfaatnya lebih besar daripada kerugiannya. Seolah-olah gigitan yang menyakitkan belum cukup, mereka juga mengunyah kabel listrik dan membangun sarang di lokasi yang tidak tepat sehingga merusak rumah dan bangunan lainnya.
Mengendalikan semut api di kebun dan halaman rumput tidak serta merta memerlukan penggunaan bahan kimia berbahaya. Ada beberapa insektisida organik yang sama efektifnya dengan pilihan insektisida beracun. Selain itu, ada metode lain yang, meskipun tidak dianggap organik, namun menimbulkan risiko minimal bagi manusia, hewan, dan lingkungan.
Cara Mengendalikan Semut Api
Sejumlah pengobatan rumahan disebut-sebut sebagai pestisida untuk semut api, namun sebagian besar tidak berhasil. Menuangkan oatmeal, soda, atau molase ke gundukan semut api tidak akan berpengaruh. Mengobati gundukan dengan bensin atau amonia memang berhasil, tetapi berbahaya. Bahan kimia ini mencemari tanah dan air tanah, dan diperlukan waktu bertahun-tahun untuk menghilangkan kontaminasi ini. Menyiram tanah dengan dua hingga tiga galon (7,5 hingga 11,5 L) air mendidih efektif sekitar 60 persen. Tentu saja, air mendidih juga mematikan tanaman di sekitarnya.
Pestisida organik untuk semut api antara lain d-limonene yang terbuat dari minyak jeruk dan spinosad yang dihasilkan oleh mikroba tanah. Spinosad tetap aktif selama beberapa hari dan d-limonene hanya bertahan selama sehari. Insektisida ini bekerja paling baik bila digunakan dengan umpan.
Umpan adalah insektisida yang dilarutkan dalam makanan yang disukai semut. Sebelum menyebarkan umpan, tes terlebih dahulu untuk memberi makan semut. Tempatkan tumpukan kecil umpan di dekat bukit dan tunggu apakah semut mengambilnya. Jika Anda tidak melihat bukti bahwa semut api tertarik setelah satu jam, tunggu beberapa hari dan coba lagi.
Sebarkan umpan ke seluruh halaman dan taman. Setelah waktu yang tertera pada label produk, obati sisa bukit dengan salah satu pestisida semut api organik. Anda juga bisa menggunakan pestisida untuk mengatasi bukit-bukit baru yang terbentuk setelah umpan disebarkan.
Jika infestasinya serius, mungkin yang terbaik adalah menghubungi profesional.