Bahkan kini mereka nongkrong di pinggir jalan, menunggu Anda menjemputnya dan membawanya kemanapun Anda pergi. Beberapa akan masuk ke dalam mobil Anda, yang lain di sasis, dan beberapa yang beruntung akan berakhir di pakaian Anda. Ya, gulma yang menyebar melalui manusia atau menumpang pasti telah mengambil keuntungan dari Anda tahun ini. Faktanya, rata-rata mobil membawa dua hingga empat benih untuk tanaman tumpangan pada waktu tertentu!
Apa itu gulma tumpangan?
Benih gulma disebarkan melalui berbagai cara, baik melalui laut, udara, maupun melalui hewan. Kelompok gulma yang dijuluki “penumpang” ini merupakan biji-biji yang menempel pada pakaian dan bulu sehingga sulit untuk segera dicabut. Adaptasi mereka yang berduri memastikan bahwa benih akan menyebar jauh dan luas melalui pergerakan hewan, dan sebagian besar pada akhirnya dapat disebarkan ke suatu tempat di kemudian hari.
Walaupun terlihat hanya kesenangan dan permainan, gulma yang disebarkan oleh manusia tidak hanya sulit untuk dibendung, namun juga merugikan semua orang. Petani kehilangan produktivitas sekitar $7,4 miliar setiap tahunnya karena memberantas tanaman berbahaya ini. Manusia menyebarkan benih-benih ini dengan kecepatan 500 juta hingga satu miliar benih per tahun hanya melalui mobil!
Meskipun gulma di tegakan budidaya menimbulkan masalah, gulma yang muncul di ladang bisa sangat berbahaya bagi hewan penggembalaan seperti kuda dan sapi.
Jenis Tanaman Penumpang
Setidaknya ada 600 spesies gulma yang menumpang manusia atau mesin, 248 di antaranya dianggap tanaman berbahaya atau invasif di Amerika Utara. Mereka berasal dari semua jenis tanaman, dari tanaman herba semusim hingga semak berkayu, dan menempati setiap sudut dunia. Berikut beberapa tanaman yang mungkin Anda kenal:
- “ Ketat ” Harpagonella ( Harpagonella palmeri )
- “ Beggertik ” ( Bidens )
- Krameria ( Krameria greyi )
- Pukulan anggur ( Tribulus terrestris )
- Melompat Cholla ( Opuntia bigelovii )
- Peterseli pagar ( Torilis arvensis )
- Calico Aster ( Symphyotrichum lateriflorum )
- Burdock biasa ( Arctium minus )
- Lidah anjing ( Cynoglossum officinale )
- Gumpalan pasir ( Cenchus )
Anda dapat membantu memperlambat penyebaran penumpang ini dengan memeriksa pakaian dan hewan peliharaan Anda secara cermat sebelum keluar dari kawasan liar yang penuh dengan bibit tanaman, dan pastikan untuk meninggalkan gulma yang tidak diinginkan ini. Selain itu, menanam kembali area yang terganggu seperti lahan kebun Anda dengan tanaman penutup tanah dapat menyebabkan terlalu banyak persaingan bagi para pejalan kaki untuk berkembang.
Ketika gulma ini muncul, menggalinya adalah satu-satunya obat. Pastikan Anda memiliki akar sepanjang 8 hingga 10 cm (3 hingga 4 inci) saat tanaman masih muda, jika tidak maka tanaman akan tumbuh kembali dari potongan akar. Jika tanaman bermasalah Anda sudah berbunga atau akan berbiji, Anda dapat memotongnya hingga ke tanah dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam kantong untuk dibuang – pengomposan tidak akan menghancurkan banyak jenis gulma ini.
Yang terakhir, periksalah mobil Anda setiap kali berkendara di jalanan tidak beraspal atau di area berlumpur. Sekalipun Anda tidak melihat bibit gulma apa pun, tidak ada salahnya untuk membersihkan lubang roda, bagian bawah, dan tempat lain yang mungkin terdapat bibit rumput liar.