Minyak zaitun telah banyak digunakan dan untuk alasan yang baik. Minyak kaya nutrisi ini telah digunakan selama ribuan tahun dan menonjol dalam banyak masakan yang kita makan. Tentu, kita tahu cara menggunakan minyak zaitun pada makanan, tetapi pernahkah Anda bertanya-tanya tentang kegunaan minyak zaitun lainnya? Memang ada kegunaan lain dari minyak zaitun. Artikel berikut berisi informasi tentang apa sebenarnya minyak zaitun dan bagaimana menggunakannya selain untuk memasak.
Apa itu minyak zaitun?
Minyak zaitun adalah lemak cair yang diekstraksi dari buah pohon zaitun, yang berasal dari cekungan Mediterania. Setelah dipetik dan dicuci, buah zaitun dihancurkan. Dahulu, buah zaitun dihancurkan dengan hati-hati di antara dua batu, namun kini buah zaitun dihancurkan secara otomatis di antara bilah baja.
Setelah dihancurkan, pasta yang dihasilkan dimaserasi atau diaduk untuk melepaskan minyak yang berharga. Mereka kemudian diputar dalam centrifuge untuk memisahkan minyak dan air.
Informasi Minyak Zaitun
Pohon zaitun telah dibudidayakan di seluruh Mediterania sejak milenium ke-8 SM. Meski banyak dari kita yang menganggap minyak zaitun sebagai produk Italia, kenyataannya sebagian besar buah zaitun diproduksi di Spanyol, diikuti oleh Italia dan Yunani. Minyak zaitun “Italia” sering kali diproduksi di tempat lain dan kemudian diproses dan dikemas di Italia, sehingga tidak berdampak pada kualitas minyak tersebut.
Minyak zaitun memiliki rasa tersendiri tergantung pada kultivar zaitun yang digunakan dan di mana ia tumbuh. Banyak minyak zaitun, seperti anggur, merupakan campuran dari beberapa jenis minyak zaitun. Seperti halnya anggur, beberapa orang suka mencicipi berbagai jenis minyak zaitun.
Rasa produk akhir tidak hanya mencerminkan kultivar zaitun tetapi juga ketinggian, waktu panen, dan jenis proses ekstraksi. Minyak zaitun terutama terdiri dari asam oleat (hingga 83%) serta sejumlah kecil asam lemak lain seperti asam linoleat dan palmitat.
Minyak zaitun extra virgin memiliki seperangkat aturan ketat dan tidak boleh memiliki keasaman bebas lebih dari 0,8%. Spesifikasi ini menghasilkan minyak dengan profil rasa yang paling disukai dan sering kali menghasilkan biaya yang lebih tinggi.
Minyak zaitun adalah salah satu dari tiga makanan utama masyarakat Mediterania, selain gandum dan anggur .
Cara menggunakan minyak zaitun
Minyak zaitun paling sering digunakan untuk memasak dan dicampur ke dalam saus salad, namun ini bukan satu-satunya kegunaan minyak zaitun. Minyak zaitun berperan penting dalam ritual keagamaan. Para imam Katolik menggunakan minyak zaitun sebelum pembaptisan dan untuk memberkati orang sakit, sama seperti Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir.
Umat Kristen Ortodoks mula-mula menggunakan minyak zaitun untuk menerangi gereja dan kuburan mereka. Dalam Yudaisme, minyak zaitun adalah satu-satunya minyak yang diizinkan untuk Menorah Tujuh Cabang, dan merupakan minyak sakramental yang digunakan untuk mengurapi raja-raja Kerajaan Israel.
Kegunaan lain minyak zaitun melibatkan rutinitas kecantikan. Telah digunakan sebagai pelembab untuk kulit atau rambut kering. Kadang-kadang digunakan dalam kosmetik, kondisioner, sabun dan sampo.
Ia juga telah digunakan sebagai bahan pembersih dan antibakteri, dan bahkan saat ini ditemukan dalam produk farmasi. Orang Yunani kuno menggunakan minyak zaitun untuk memijat cedera olahraga yang menyakitkan. Orang Jepang modern percaya bahwa konsumsi dan penggunaan minyak zaitun secara topikal baik untuk kulit dan kesehatan secara keseluruhan.