Semangka Charleston Grey adalah melon yang besar dan memanjang, dinamai berdasarkan kulitnya yang berwarna abu-abu kehijauan. Warna merah cerah dan segar dari melon kuno ini manis dan berair. Menanam semangka pusaka seperti Charleston Gray tidaklah sulit jika Anda bisa memberikan banyak sinar matahari dan panas. Mari kita pelajari caranya.
Sejarah Charleston Gray
Menurut Cambridge University Press, tanaman semangka Charleston Gray dikembangkan pada tahun 1954 oleh CF Andrus dari Departemen Pertanian Amerika Serikat. Charleston Gray dan beberapa kultivar lainnya dikembangkan dalam program pemuliaan yang dirancang untuk menghasilkan melon tahan penyakit.
Tanaman semangka Charleston Grey telah banyak ditanam oleh petani komersial selama empat dekade dan tetap populer di kalangan pekebun rumah.
Cara Menanam Melon Charleston Grey
Berikut beberapa tips bermanfaat dalam merawat semangka Charleston Grey di taman:
Tanam semangka Charleston Grey langsung di kebun pada awal musim panas, ketika cuaca selalu hangat dan suhu tanah mencapai 70 hingga 90 derajat F. (21-32 C). Anda juga dapat memulai pembibitan di dalam ruangan tiga hingga empat minggu sebelum perkiraan cuaca beku terakhir. Keraskan bibit selama seminggu sebelum memindahkannya ke luar ruangan.
Semangka membutuhkan sinar matahari penuh dan tanah yang subur dan memiliki drainase yang baik. Galilah sejumlah besar kompos atau pupuk kandang yang sudah lapuk ke dalam tanah sebelum ditanam. Tanam dua atau tiga biji melon sedalam ½ inci (13 mm) di dalam gundukan. Gundukan luar angkasa berjarak 4 hingga 6 kaki (1 hingga 1,5 m).
Kurangi tanaman menjadi satu tanaman sehat per gundukan ketika tinggi tanaman sekitar 2 inci. Mulsa tanah di sekitar tanaman saat tinggi tanaman sekitar 10 cm. Mulsa beberapa inci (5 cm) akan menghilangkan gulma sekaligus menjaga tanah tetap lembab dan hangat.
Jaga agar tanah selalu lembab (tetapi tidak basah) hingga melon berukuran sebesar bola tenis. Setelah itu, sirami hanya saat tanah kering. Siram dengan selang air atau sistem irigasi tetes. Hindari penyiraman di atas kepala, jika memungkinkan. Hentikan penyiraman sekitar seminggu sebelum panen, siram hanya jika tanaman tampak layu. (Perlu diingat bahwa layu adalah hal yang normal dalam cuaca panas.)
Kendalikan pertumbuhan gulma, jika tidak mereka akan merampas kelembapan dan nutrisi tanaman. Waspadai hama, termasuk kutu daun dan kumbang mentimun .
Panen melon Charleston Grey ketika kulitnya berubah warna menjadi hijau kusam dan bagian melon yang menyentuh tanah, yang sebelumnya berwarna kuning jerami hingga putih kehijauan, berubah menjadi kuning krem. Potong melon dari pokoknya dengan pisau tajam. Biarkan sekitar satu inci batangnya menempel, kecuali Anda berencana untuk segera menggunakan melon tersebut.