Landrace terlihat seperti sesuatu dari novel Harry Potter, tapi itu bukan makhluk fantasi. Lalu apa yang dimaksud dengan ras lokal? Landrace pada tumbuhan mengacu pada varietas tradisional yang telah beradaptasi seiring waktu. Varietas tanaman ini tidak dibiakkan secara genetis, melainkan telah mengembangkan sifat-sifat berbeda secara alami. Mereka tidak dikloning , dihibridisasi , dikultivar atau dibiakkan dengan campur tangan manusia.
Apa yang dimaksud dengan Landrace?
Tanaman ras lokal paling erat kekerabatannya dengan varietas pusaka karena tumbuh secara alami. Mereka berasal dari suatu wilayah tertentu dan telah mengembangkan karakteristiknya sebagai respons terhadap kondisi pertumbuhan di wilayah tersebut. Spesies tanaman lokal relatif langka karena banyak yang kalah bersaing dengan tanaman tertentu dan punah akibat perubahan iklim dan campur tangan manusia.
Varietas tanaman bukan satu-satunya spesies yang ada dalam kategori ini. Ada juga ras hewan lokal. Varietas tanaman lokal dicirikan oleh asal usulnya, keragaman genetik, adaptasi dan tidak adanya manipulasi manusia.
Contoh klasiknya adalah ketika seorang petani menyimpan benih dari tanaman yang menguntungkan dan memiliki atribut tertentu. Benih ini telah bermutasi untuk memperoleh sifat-sifat yang sesuai dengan lingkungan tumbuhnya. Pabrik yang sama di wilayah lain mungkin tidak mengembangkan kualitas ini. Inilah sebabnya mengapa ras lokal bersifat spesifik terhadap lokasi dan budaya. Mereka telah berevolusi untuk melawan iklim, hama, penyakit, dan praktik budaya di suatu wilayah.
Konservasi landrace pada tumbuhan
Seperti halnya varietas lama, varietas lokal juga harus dilestarikan. Melestarikan strain ini akan meningkatkan keanekaragaman hayati dan variasi genetik, yang sangat penting bagi lingkungan yang sehat. Tanaman lokal sering kali dilestarikan melalui penanaman berkelanjutan, namun dengan cara yang lebih modern, tanaman tersebut dilestarikan dalam gudang benih atau bank gen.
Terkadang benihnya diawetkan, namun di lain waktu materi genetik tanaman disimpan pada suhu yang sangat dingin. Banyak program warisan nasional berfokus pada identifikasi dan konservasi spesies tumbuhan lokal.
Masing-masing organisme lokal melestarikan ras lokal tertentu, namun secara global, beberapa organisme berkontribusi terhadap upaya ini. Svalbard Global Seed Vault merupakan pemain penting dalam konservasi varietas lokal. Perjanjian Internasional tentang Sumber Daya Genetik Tanaman untuk Pangan dan Pertanian berfokus pada pembagian manfaat berbagai varietas lokal dan pertanian berkelanjutan untuk menjamin ketahanan pangan. Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mengembangkan Rencana Aksi Global untuk Genetika Tanaman.
Melestarikan spesies lokal akan meningkatkan keanekaragaman hayati dan dapat membantu petani di masa depan memastikan pasokan pangan yang memadai.