Bayam Lagos dibudidayakan di sebagian besar Afrika tengah dan selatan dan tumbuh liar di Asia Timur dan Tenggara. Banyak tukang kebun di Barat yang menanam bayam Lagos saat ini dan mungkin bahkan tidak menyadarinya. Lantas, apa itu bayam Lagos?
Apa itu bayam Lagos?
Bayam jengger Lagos ( Celosia argentea ) adalah varietas Celosia yang ditanam sebagai bunga tahunan di Barat. Genus Celosia berisi sekitar 60 spesies asli daerah tropis.
Celosia dibagi menjadi lima kategori berdasarkan jenis bunganya atau “berbunga”. Kelompok Childsii terdiri dari bunga terminal yang menyerupai jengger berbulu halus dan berwarna-warni.
Kelompok lain memiliki jengger pipih, merupakan varietas kerdil, atau memiliki bunga berbulu atau berbulu.
Dalam kasus celosia bayam Lagos, tanaman bayam Lagos tidak ditanam sebagai bunga tahunan melainkan ditanam sebagai sumber makanan. Di Afrika Barat ada tiga jenis yang tumbuh dengan daun berwarna hijau, dan di Thailand varietas yang paling banyak ditanam memiliki batang berwarna merah dengan daun berwarna ungu tua.
Tanaman ini menghasilkan bunga berbulu berwarna perak/merah jambu hingga ungu yang menghasilkan banyak biji kecil berwarna hitam yang dapat dimakan.
Informasi Tambahan Tentang Tanaman Bayam Lagos
Tanaman bayam Lagos kaya akan protein dan vitamin C, kalsium dan zat besi, sedangkan varietas merah juga kaya akan sifat antioksidan. Di Nigeria, yang merupakan sayuran hijau yang populer, bayam Lagos dikenal sebagai “soko yokoto”, yang berarti “membuat suami gemuk dan bahagia”.
Tunas muda dan daun tua bayam Lagos Celosia dimasak sebentar dalam air untuk melunakkan jaringan dan menghilangkan asam oksalat dan nitrat. Airnya kemudian dibuang. Sayuran yang dihasilkan sangat mirip dengan bayam dalam penampilan dan rasa.
Menanam Bayam Lagos
Tanaman bayam Lagos dapat ditanam di zona USDA 10-11 sebagai tanaman keras . Tanaman herba ini juga dibudidayakan sebagai tanaman tahunan. Tanaman berkembang biak dengan biji.
Bayam Celosia Lagos membutuhkan tanah yang lembab, memiliki drainase yang baik, kaya bahan organik, di bawah sinar matahari penuh hingga teduh parsial. Tergantung pada varietas celosia dan kesuburan tanah, tanaman bisa mencapai tinggi 6 ½ kaki (2 m), tetapi biasanya tingginya sekitar 3 kaki (kurang dari satu meter).
Daun dan batang muda siap dipanen kurang lebih 4 sampai 5 minggu setelah tanam.