Pernahkah Anda berpikir untuk menyumbangkan sayuran dari kebun Anda untuk membantu memberi makan mereka yang kelaparan? Ada banyak manfaat menyumbangkan hasil kebun berlebih yang melampaui manfaat yang sudah terlihat. Diperkirakan 20 hingga 40 persen makanan yang diproduksi di Amerika Serikat dibuang, dan makanan merupakan komponen terbesar sampah kota. Hal ini berkontribusi terhadap gas rumah kaca dan menyia-nyiakan sumber daya yang berharga. Hal ini cukup menyedihkan, mengingat hampir 12% rumah tangga Amerika tidak mampu menyediakan makanan di meja mereka secara teratur.
Tanam barisan untuk mereka yang lapar
Pada tahun 1995, Garden Writers Association, yang sekarang dikenal sebagai GardenComm, meluncurkan program nasional yang disebut Plant-A-Row. Para tukang kebun diminta untuk menanam lebih banyak sayuran dan menyumbangkan hasilnya ke bank makanan setempat. Program ini sangat sukses, namun kelaparan masih melanda Amerika Serikat.
Mari kita lihat beberapa alasan mengapa orang Amerika tidak menanam lebih banyak kebun untuk melawan kelaparan:
- Kewajiban – Dengan banyaknya penyakit bawaan makanan yang disebabkan oleh produk segar dan perusahaan yang bangkrut karena tuntutan hukum, tukang kebun mungkin berpikir bahwa mengonsumsi makanan segar itu berisiko. Pada tahun 1996, Presiden Clinton menandatangani Undang-Undang Donasi Makanan Orang Samaria yang Baik Bill Emerson. Undang-undang ini melindungi tukang kebun di halaman belakang, serta banyak orang lainnya, yang secara bebas dan dengan itikad baik menyumbangkan makanan ke organisasi nirlaba, seperti bank makanan.
- Memberikan Ikan kepada Manusia – Memang benar, idealnya mengajarkan individu untuk menanam makanan mereka sendiri secara permanen dapat memecahkan masalah kelaparan, namun ketidakmampuan untuk menyediakan makanan melanggar banyak batasan sosio-ekonomi. Para lansia, penyandang cacat fisik, keluarga yang tinggal di luar kota, atau rumah tangga dengan orang tua tunggal mungkin tidak memiliki kapasitas atau sarana untuk menanam produk mereka sendiri.
- Program Pemerintah – Program pemerintah yang didanai pajak seperti SNAP, WIC, dan Program Makan Siang Sekolah Nasional diciptakan untuk membantu keluarga yang membutuhkan. Namun peserta dalam program ini harus memenuhi kriteria kualifikasi dan seringkali harus menjalani proses permohonan dan persetujuan. Keluarga yang mengalami kesulitan keuangan karena hilangnya pendapatan mungkin tidak langsung memenuhi syarat untuk program tersebut.
Kebutuhan untuk membantu individu dan keluarga melawan kelaparan di Amerika Serikat sangatlah nyata. Sebagai tukang kebun, kita dapat melakukan bagian kita dengan menanam dan menyumbangkan sayuran dari kebun rumah kita. Pertimbangkan untuk berpartisipasi dalam program Plant-A-Row for the Hungry atau cukup sumbangkan kelebihan hasil panen Anda saat Anda menanam lebih dari yang dapat Anda gunakan. Berikut cara memberikan donasi “Feed the Hungry”:
- Bank Makanan Lokal – Hubungi bank makanan lokal di daerah Anda untuk mengetahui apakah mereka menerima produk segar. Beberapa bank makanan menawarkan penjemputan gratis.
- Tempat Penampungan – Periksa tempat penampungan tunawisma, organisasi kekerasan dalam rumah tangga, dan dapur umum di daerah Anda. Banyak dari mereka beroperasi semata-mata berdasarkan sumbangan dan menerima produk segar.
- Makanan untuk Orang yang Tinggal di Rumah – Hubungi program lokal, seperti “Meals on Wheels,” yang menyiapkan dan mengantarkan makanan kepada orang lanjut usia dan penyandang cacat.
- Organisasi Pelayanan – Program penjangkauan yang dimaksudkan untuk membantu keluarga yang membutuhkan sering kali diselenggarakan oleh gereja, keluarga, dan organisasi pemuda. Tanyakan kepada organisasi-organisasi ini untuk mengetahui tanggal pengumpulan atau dorong klub taman Anda untuk mengikuti program Plant-A-Row for the Hungry sebagai proyek layanan kelompok.