Di alam liar, blackberry merupakan tanaman makanan dan perlindungan penting bagi banyak burung dan mamalia. Namun di kebun, tanaman blackberry liar mungkin dipandang ngeri, karena cukup invasif. Terlepas dari segalanya, budidaya blackberry liar menjadi sangat populer tentu saja karena rasanya yang lezat tetapi juga kandungan antioksidannya yang tinggi.
Blackberry liar invasif
Lebih dari 2.000 varietas blackberry tumbuh di seluruh belahan bumi utara. Di California saja, terdapat 11 spesies blackberry liar ( Rubus fruticosus ), empat di antaranya dianggap gulma. Dua diantaranya adalah blackberry non-pribumi: blackberry cutleaf ( R. laciniatus ) dan blackberry Himalaya ( R. discolor ) dan dua diantaranya merupakan tanaman asli wilayah tersebut.
Di antara spesies asli, blackberry barat ( R. parviflorus ) bersaing untuk mendapatkan tanaman hijau di kawasan hutan, sementara blackberry Pasifik ( R. ursinus ) menyusup ke dasar sungai dan parit. Kedua blackberry liar invasif ini dapat ditemukan di seluruh California, dengan sedikit pengecualian.
Di antara blackberry liar invasif, yang paling merepotkan adalah blackberry Himalaya.
Identifikasi blackberry liar
Tanaman blackberry liar tumbuh subur di seluruh Amerika Serikat, namun tanaman ini sangat banyak ditemukan di wilayah barat laut Pasifik yang ramah lingkungan. Dari empat blackberry liar invasif, blueberry adalah satu-satunya spesies non-tanaman merambat yang juga tidak memiliki batang berduri dibandingkan spesies lainnya.
Baik daun Himalaya maupun daun potongnya memiliki batang bersudut lima, meskipun tanaman Himalaya dibedakan dari lima helai daunnya, masing-masing bergerigi dan lonjong. Sebagai perbandingan, Cutleaf memiliki lima helai daun yang berlobang dalam.
Keempat tanaman blackberry liar mekar dengan warna putih hingga merah muda, dengan periode pembungaan bertahap dimulai dengan Blueberry Barat dan Pasifik pada bulan Maret hingga Himalayan dan Cutleaf Flowering pada bulan Mei.
Buah yang dihasilkan berupa kumpulan buah-buahan kecil berbiji tunggal, berdaging, berwarna biru/hitam/ungu tua.
Menanam blackberry liar
Terlepas dari reputasinya yang mendominasi, blackberry menjadi tanaman komersial yang populer, ditanam tidak hanya karena rasanya yang lezat tetapi juga karena manfaat kesehatannya. Sampai saat ini, dengan berkembangnya varietas baru, menanam blackberry liar tidaklah praktis. Blackberry liar memiliki dua masalah yang harus diatasi: mereka tidak menghasilkan buah pada tahun pertama dan, kecuali jika dilindungi dengan ketat, batangnya cenderung mati selama musim dingin.
Blackberry tumbuh subur di zona USDA 5 hingga 10. Saat ini, tukang kebun rumahan dapat memperoleh kultivar blackberry liar baru untuk ditanam atau diperbanyak dari tanaman liar. Masalah menanam tanaman liar adalah tanaman tersebut cenderung membawa bakteri dan penyakit jamur yang dapat menyerang tanaman lain.
Jika Anda ingin menanam blackberry dari tanaman rumahan, pilihlah area dengan sinar matahari penuh, tanah dengan drainase baik, dan pH antara 6,0 dan 6,5.
Cara Menanam Blackberry Liar
Jika Anda ingin menanam blackberry yang tidak dibudidayakan (liar), mulailah dengan potongan batang dari tanaman yang sehat dan perbanyak di dalam ruangan. Ambil potongan dengan gunting kebun tajam yang telah disterilkan dalam larutan pemutih; satu bagian pemutih dengan sembilan bagian air, direndam selama 10 menit lalu diangin-anginkan hingga kering.
Pada sudut 45 derajat, potonglah potongan kayu muda berukuran 10 hingga 25 cm (4 hingga 10 inci) dari ujung cabang samping. Segera masukkan potongan ke dalam air. Jika Anda mengambil potongan tambahan, pastikan untuk menyeka bilah gunting pemangkasan dengan alkohol sebelum pemotongan berikutnya.
Keluarkan potongan dari air dan buang kelebihannya. Celupkan ujung potongan ke dalam hormon rooting. Tempatkan ujung potongan dalam media lembab yang telah disiapkan berisi tanah pot yang disterilkan, lumut sphagnum dan pasir hortikultura steril, dan isi di sekitar potongan. Tutupi pot dengan kantong plastik buram yang diikat dengan karet gelang.
Tempatkan potongan dalam pot di jendela yang menerima setidaknya 6 hingga 8 jam sinar matahari penuh per hari di ruangan bersuhu 60-70 F (16-21 C). Biarkan stek tetap lembab selama 2-3 minggu hingga akar terbentuk.
Masukkan kompos ke dalam 6 inci (15 cm) teratas. Keluarkan potongan dari wadah, kendurkan akarnya, tanam dan sirami potongan tersebut. Mulsa di sekitar tanaman blackberry liar baru untuk mempertahankan kelembapan dan menghambat gulma. Sediakan air sebanyak satu inci (2,5 cm) per minggu, tergantung kondisi cuaca.