Alfalfa adalah tanaman tahunan musim dingin yang biasa ditanam untuk memberi makan ternak atau sebagai tanaman penutup tanah dan perbaikan tanah. Alfalfa sangat bergizi dan merupakan sumber nitrogen alami. Ini sangat ideal untuk memperbaiki tanah dan mengendalikan erosi. Sistem akar Alfalfa yang luas menyuburkan tanaman dan tanah. Alfalfa telah dibudidayakan selama beberapa generasi dan menanam alfalfa di kebun Anda sangatlah mudah. Teruslah membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang menanam alfalfa.
Cara Menanam Tanaman Alfalfa
Mudah tumbuh dan diperbanyak, alfalfa beradaptasi dengan baik di hampir semua taman, tahan terhadap berbagai kondisi pertumbuhan. Ini juga merupakan tanaman toleran kekeringan yang baik, karena tidak menyukai kaki basah. Faktanya, kelembapan yang terlalu tinggi dapat menyebabkan tumbuhnya jamur.
Saat menanam alfalfa, pilihlah area yang mendapat banyak sinar matahari. Cari juga area yang memiliki drainase baik dengan pH tanah antara 6,8 dan 7,5.
Sebelum menanam, Anda perlu membersihkan area tersebut, mengolah tanah, dan membuang semua kotoran. Benih alfalfa murni dapat dibeli di sebagian besar toko perlengkapan pakan.
Cara Menanam Alfalfa
Mereka yang tinggal di daerah beriklim sejuk dapat menanam alfalfa di musim semi, sedangkan daerah yang lebih sejuk sebaiknya memilih penanaman di musim gugur. Karena alfalfa cepat berakar, tidak perlu penanaman dalam, hanya sedalam sekitar setengah inci (1 cm). Cukup taburkan benih secara merata di atas tanah dan tutupi sedikit dengan tanah. Gunakan sekitar ¼ pon benih per 25 kaki persegi dan beri jarak baris sekitar 46 hingga 61 cm (18 hingga 24 inci).
Anda akan mulai melihat kecambah dalam tujuh hingga sepuluh hari. Setelah bibit tumbuh sekitar 6 hingga 12 inci (15 hingga 31 cm), tipiskan bibit sesuai kebutuhan untuk menghindari masalah kepadatan yang berlebihan.
Kecuali jika Anda menanam alfalfa sebagai jerami untuk ternak, biarkan tumbuh hingga tanaman siap ditanam atau bunga ungunya muncul, setelah itu Anda cukup memotongnya dan mengolahnya hingga ke dalam tanah atau membiarkannya. Kecambah alfalfa akan membusuk. “Pupuk hijau” ini kemudian akan menyuburkan tanah dan merangsang aktivitas mikroba, sekaligus mengaerasinya.
Panen alfalfa
Jika Anda menanam alfalfa untuk ternak, alfalfa harus dipanen dan dikeringkan sebelum berbunga (dikenal sebagai tahap pembungaan awal). Hewan-hewan ini menjadi lebih sulit untuk mencernanya setelah tanamannya matang. Pemanenan pada tahap awal pembungaan ini juga memastikan persentase unsur hara yang paling optimal, yang sering ditemukan pada daun tanaman.
Jangan memotong alfalfa jika akan segera turun hujan, karena dapat merusak tanaman. Cuaca hujan dapat menyebabkan masalah jamur. Jerami alfalfa yang berkualitas harus memiliki warna hijau dan dedaunan yang bagus, serta aroma yang menyenangkan dan batang yang tipis dan lentur. Setelah dipanen, tanah harus dibalik sebelum disemai pada musim berikutnya.
Alfalfa memiliki sedikit masalah hama, namun kumbang alfalfa dapat menyebabkan kerusakan serius. Selain itu, nematoda batang dapat menyerang dan melemahkan tunas batang.