Tumbuh karena bunganya yang mencolok di akhir musim semi dan musim panas serta dedaunan hijau yang menarik, pohon salam gunung ( Kalmia latifolia , zona USDA 5 hingga 9) adalah aset warna-warni untuk penanaman perbatasan dan pondasi , dan terlihat fantastis dalam penanaman massal . Kadang-kadang disebut semak calico karena bunganya yang berwarna merah muda atau putih biasanya memiliki corak merah muda atau coklat tua. Berasal dari Amerika Serikat bagian timur, Anda sering dapat menemukan pohon salam gunung tumbuh liar di antara azalea dan rhododendron asli.
Informasi Gunung Laurel
Anda akan menemukan banyak kultivar pohon salam gunung untuk dipilih, sebagian besar berkat Dr. Richard A. Jaynes dari Hamden, Connecticut. Berikut adalah beberapa kreasinya yang menggiurkan:
- ‘Elf’ adalah katai yang tumbuh setinggi 1m dengan bunga berwarna merah muda pucat atau putih.
- ‘Heart of Fire’ memiliki kuncup merah tua yang terbuka ke bunga merah muda dengan tepi merah muda gelap di semak setinggi 5 kaki.
- ‘Raspberry Glow’ tumbuh setinggi 6 kaki (2 m). Kuncup merah anggur terbuka ke bunga merah jambu raspberry yang mempertahankan warnanya saat ditanam di tempat teduh.
- ‘Carol’ membentuk gundukan dedaunan hijau tua yang rendah dan bulat. Kuncupnya berwarna merah dan bunganya berwarna putih cerah.
- ‘Snowdrift’ memiliki bunga berwarna putih dengan percikan warna merah di tengahnya. Tingginya sekitar 4 kaki (1 m).
Cara Menumbuhkan Pohon Laurel Gunung
Pohon salam gunung terlihat paling baik bila ditanam di bawah sinar matahari belang-belang, tetapi juga tumbuh dengan baik di bawah sinar matahari penuh atau teduh parsial . Hindari lokasi yang terkena sinar matahari langsung dan dikombinasikan dengan cahaya yang dipantulkan dari dinding selatan atau barat daya yang memantulkan panas. Naungan parsial paling baik dilakukan di daerah beriklim selatan yang panas. Di tempat teduh, bunga kehilangan warna cerahnya dan mungkin timbul bercak daun.
Jika azalea dan rhododendron tumbuh dengan baik di daerah tersebut, pohon salam gunung akan tumbuh subur. Semak membutuhkan tanah yang asam, lembab, tetapi memiliki drainase yang baik. Mereka tidak akan tumbuh dengan baik di tanah liat . Penting untuk tidak memberi pupuk berlebihan pada semak, jadi jangan menanamnya di dalam atau di dekat halaman rumput yang diberi produk kaya nitrogen .
Pemeliharaan pohon salam gunung
Perbaiki tanah dengan kompos saat menanam pohon salam gunung. Jika Anda memiliki beberapa semak, modifikasi seluruh rumpun. Tambahkan kompos ke tanah pengisi jika Anda hanya menanam satu atau dua semak. Saat menambahkan bahan organik ke tanah pengisi, gali lubang sedalam bola akar dan lebarnya tiga kali lipat agar semak memiliki cukup tanah organik untuk menyebarkan akarnya.
Pohon salam gunung memiliki sistem akar yang dangkal dan perlu disiram lebih sering daripada kebanyakan semak. Penanaman baru membutuhkan 2 inci (5 cm) air setiap minggu selama musim pertama. Sistem penyiraman rata-rata menyediakan sekitar satu inci air per jam, jadi Anda perlu menjalankan sistem tersebut selama dua jam. Gunakan mulsa organik, seperti jarum pinus atau parutan kulit kayu, untuk membantu tanah mempertahankan kelembapan di antara penyiraman.
Semak ini tidak membutuhkan banyak pupuk dan mungkin berbunga buruk jika Anda mengaplikasikan terlalu banyak. Gunakan pupuk yang dirancang untuk tanaman yang menyukai asam , dicampur dengan kekuatan seperempat setahun sekali di musim semi. Anda juga bisa menambahkan lapisan tipis kompos ke dalam tanah untuk mendapatkan tambahan unsur hara dan memperkaya bahan organik tanah.
Pohon salam gunung mulai membentuk kuncup untuk bunga tahun depan segera setelah bunganya memudar. Pangkas semak segera setelah berbunga agar tidak menghilangkan tunas baru. Segera potong bunga yang layu agar semak dapat memfokuskan energinya pada pertumbuhan daripada pengembangan benih.