Bagaimana gulma menyebar? Meskipun beberapa gulma abadi menyebarkan tanaman baru dari stolon, sebagian besar berkecambah dari biji. Jika Anda tidak terlalu suka menyiangi, mengurangi jumlah bibit gulma di kebun Anda adalah salah satu cara untuk mengurangi tugas rutin berkebun ini. Berapa lama bibit gulma dapat bertahan di dalam tanah dan apa yang menyebabkan umurnya panjang? Mari kita cari tahu.
Jangan biarkan mereka menanam benih
Tahukah Anda bahwa kandang domba menghasilkan setengah juta benih per tanaman? Jumlah ini tidak seberapa dibandingkan dengan dua juta benih yang dihasilkan oleh satu tanaman krokot . Jika Anda pernah mendengar pepatah “jangan biarkan bertunas”, inilah alasannya. Setiap kali gulma menjatuhkan benih ke bedengan kebun, maka bank benih gulma akan bertambah.
Bank benih terdiri dari jumlah benih yang layak yang ada di dalam tanah. Ini mungkin berupa benih gulma yang berada di dekat permukaan atau yang terkubur jauh di dalam tanah. Bank benih bertanggung jawab untuk mendorong pertumbuhan gulma baru. Selain itu, benih gulma di bank benih dapat tetap tidak aktif di dalam tanah selama bertahun-tahun, puluhan tahun, atau bahkan berabad-abad.
Berapa lama benih bertahan
Rekor tersebut dimiliki oleh benih kurma berumur 2.000 tahun, yang merupakan benih tertua yang pernah berkecambah. Benih sawi juga memiliki umur yang panjang, terbukti dengan benih berumur 600 tahun yang berkecambah setelah diambil dari biara Denmark. Benih kupu-kupu mullein dari proyek penelitian Michigan State University masih dapat bertahan setelah 130 tahun.
Untungnya, sebagian besar benih gulma di tanah kebun Anda tidak akan bertahan lama. Beberapa, seperti ragwort pada umumnya, akan mati dalam waktu satu tahun. Benih renda Queen Anne akan tetap bertahan selama beberapa tahun, tetapi tanaman thistle Kanada dapat bertahan hingga dua dekade. Beberapa faktor mempengaruhi berapa lama benih gulma dapat bertahan, namun tidak membiarkan lebih banyak benih gulma jatuh ke tanah adalah salah satu cara terbaik untuk mengurangi gulma di kebun.
Viabilitas Benih Gulma
Benih terdiri dari embrio, endosperm, dan kulit biji. Embrio adalah awal dari tanaman baru. Endosperma menyimpan energi yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh sebelum mampu melakukan fotosintesis . Integumen menyelimuti dan melindungi embrio dan endosperma.
Kekerasan kulit benih merupakan faktor yang mempengaruhi berapa lama suatu benih dapat bertahan hidup di dalam tanah. Tentu saja, semakin keras lapisannya, semakin baik pula perlindungan yang diberikannya. Kulit biji yang kuat juga mengurangi pemangsaan biji dengan menghalangi keluarnya bau. Bijinya merupakan sumber makanan bergizi bagi cacing, serangga, tikus dan burung. Diperkirakan sekitar 50% benih dikonsumsi oleh hewan ini.
Faktor lain yang berkontribusi terhadap umur panjang benih gulma meliputi:
- Kedalaman – Pengolahan memindahkan benih dari dekat permukaan ke lebih dalam di dalam tanah. Semakin dalam benih disimpan di dalam tanah, semakin lama benih tersebut dapat bertahan hidup. Misalnya, benih buntut rubah raksasa dapat bertahan hidup satu hingga dua tahun di dekat permukaan, namun dapat bertahan hingga 39 tahun jika terkubur jauh di dalam tanah.
- Monokotil vs Dikotil – Secara keseluruhan, benih gulma berdaun lebar cenderung bertahan lebih lama dibandingkan spesies rumput. Benih dari banyak rumput tahunan, seperti bromegrass , kemungkinan besar tidak akan berkecambah setelah dua hingga tiga tahun. Beberapa bibit gulma berdaun lebar, seperti curly dock dan field bindweed, mempunyai umur panjang dalam beberapa dekade.
- Spesies – Tidak semua benih diprogram untuk berkecambah segera setelah kondisinya tepat. Banyak spesies gulma, seperti gulma kambing bersendi, mempunyai pemicu bawaan yang mengganggu dormansi. Memiliki benih yang berkecambah sepanjang musim tanam atau bahkan hingga tahun-tahun berikutnya memungkinkan beberapa keturunan untuk berkembang dalam kondisi yang lebih menguntungkan dan membantu memastikan kemungkinan kelangsungan hidup spesies tersebut.
Meskipun mungkin mengecewakan untuk menyadari bahwa Anda mungkin harus berjuang melawan gulma selama bertahun-tahun, mengurangi jumlah benih yang ditambahkan ke bank benih adalah cara yang baik untuk memulai perlawanan. Solarisasi tanah dapat mematikan benih yang bertahan lama di dekat permukaan dan pengolahan tanah yang dangkal akan mengurangi jumlah benih yang mampu hidup yang dibawa ke permukaan.