Saya tinggal di kota metropolitan yang dinamis secara ekonomi. Hidup di sini mahal dan tidak semua orang mampu menjalani gaya hidup sehat. Meskipun kota saya memiliki kekayaan yang luar biasa, ada banyak daerah perkotaan yang miskin, yang belakangan ini disebut sebagai gurun makanan (food desert). Apa itu gurun makanan di Amerika? Apa yang menyebabkan gurun makanan? Artikel berikut berisi informasi mengenai food desert, penyebab dan solusi food desert.
Apa itu gurun makanan?
Pemerintah Amerika Serikat mendefinisikan gurun makanan (food desert) sebagai “daerah sensus berpendapatan rendah di mana sejumlah besar atau sebagian penduduknya mempunyai sedikit akses ke supermarket atau toko kelontong besar.”
Bagaimana Anda bisa dianggap berpenghasilan rendah? Anda harus memenuhi Kredit Pajak Pasar Baru (NMTC) Departemen Keuangan untuk memenuhi syarat. Untuk dianggap sebagai gurun makanan, 33% populasi di wilayah tersebut (atau minimal 500 orang) harus memiliki akses yang rendah terhadap supermarket atau toko kelontong, seperti Safeway atau Whole Foods.
Informasi Tambahan Tentang Gurun Makanan
Bagaimana cara mendefinisikan saluran sensus bagi masyarakat berpendapatan rendah?
- Setiap saluran sensus yang tingkat kemiskinannya paling sedikit 20%
- Di daerah pedesaan dimana median pendapatan keluarga tidak melebihi persentil ke-80 dari median pendapatan keluarga di seluruh negara bagian
- Di suatu kota, median pendapatan keluarga tidak melebihi 80 persen dari median pendapatan keluarga di seluruh negara bagian atau median pendapatan keluarga di kota tersebut, mana saja yang lebih besar.
“Akses yang rendah” terhadap toko kelontong atau supermarket yang sehat berarti jarak pasar lebih dari satu kilometer di daerah perkotaan dan lebih dari 16 kilometer jauhnya di daerah pedesaan. Ini menjadi sedikit lebih rumit dari itu, tapi saya harap Anda memahami intinya. Pada dasarnya, kami melayani orang-orang yang memiliki sedikit atau tidak punya akses terhadap pilihan makanan sehat dalam jarak berjalan kaki.
Dengan banyaknya makanan yang tersedia di Amerika Serikat, mengapa kita berbicara tentang gurun makanan di Amerika?
Penyebab terjadinya gurun makanan
Gurun makanan disebabkan oleh sejumlah faktor. Mereka biasanya berlokasi di daerah berpenghasilan rendah di mana masyarakatnya sering kali tidak memiliki mobil. Meskipun transportasi umum dapat membantu orang-orang ini dalam beberapa kasus, arus ekonomi sering kali mendorong toko kelontong keluar kota dan pindah ke pinggiran kota. Toko-toko di pinggiran kota seringkali sangat jauh dari orang-orang sehingga mereka harus menghabiskan sebagian besar waktunya bepergian ke dan dari toko kelontong, belum lagi tugas membawa pulang bahan makanan dari halte bus atau metro.
Kedua, gurun makanan bersifat sosio-ekonomi, artinya terjadi di komunitas kulit berwarna dan berpenghasilan rendah. Pendapatan yang lebih sedikit dan kurangnya transportasi biasanya mengarah pada pembelian makanan cepat saji dan makanan olahan yang tersedia di toko swalayan. Hal ini menyebabkan peningkatan penyakit jantung, peningkatan kejadian obesitas dan diabetes.
Solusi untuk gurun makanan
Sekitar 23,5 juta orang hidup di gurun makanan! Ini adalah masalah yang sangat besar sehingga pemerintah Amerika Serikat mengambil tindakan untuk mengurangi kekurangan pangan dan meningkatkan akses terhadap makanan sehat. Ibu Negara Michelle Obama memimpin kampanye “Ayo Bergerak”, yang bertujuan untuk memberantas gurun makanan pada tahun 2017. Amerika Serikat menyumbangkan $400 juta untuk memberikan keringanan pajak kepada supermarket yang membuka pintunya di gurun makanan. Banyak kota juga berupaya mencari solusi terhadap masalah gurun makanan.
Pengetahuan adalah kekuatan. Mendidik anggota masyarakat atau kawasan food desert dapat membantu mewujudkan perubahan, seperti menanam makanan mereka sendiri dan bekerja sama dengan toko swalayan setempat untuk menjual makanan yang lebih sehat. Meningkatkan kesadaran masyarakat mengenai food desert dapat mengarah pada wacana yang sehat dan bahkan dapat menghasilkan ide tentang bagaimana mengakhiri food desert di Amerika untuk selamanya. Tidak seorang pun boleh kelaparan dan setiap orang harus memiliki akses terhadap sumber makanan sehat.