Dari maple Jepang kecil berukuran 8 kaki (2,5 m) hingga maple gula yang menjulang tinggi yang dapat mencapai ketinggian 100 kaki (30,5 m) atau lebih, keluarga Acer menawarkan pohon dengan ukuran yang tepat untuk setiap situasi. Pelajari tentang beberapa varietas maple paling populer di artikel ini.
Jenis pohon maple Acer
Pohon maple adalah bagian dari genus Acer , yang mencakup beragam ukuran, bentuk, warna, dan kebiasaan pertumbuhan. Dengan semua variasinya, sulit untuk mengidentifikasi beberapa karakteristik jelas yang membuat sebuah pohon menjadi maple. Untuk mempermudah mengidentifikasi pohon maple, mari kita mulai dengan membaginya menjadi dua kelompok utama: maple keras dan maple lunak.
Salah satu perbedaan antara kedua jenis maple ini adalah tingkat pertumbuhannya. Pohon maple yang keras tumbuh sangat lambat dan berumur panjang. Pohon-pohon ini penting bagi industri kayu dan termasuk pohon maple hitam dan maple gula, yang terkenal dengan sirup premiumnya.
Semua pohon maple memiliki daun yang terbagi menjadi tiga, lima atau tujuh lobus. Lobus pada beberapa pohon maple hanyalah lekukan sederhana pada daunnya, sementara lobus lainnya memiliki lobus yang sangat terbelah sehingga satu daun dapat terlihat seperti sekelompok daun yang tipis dan terpisah. Pohon maple keras umumnya memiliki daun yang agak menjorok ke dalam. Warnanya hijau kusam di bagian atas dan berwarna lebih terang di bagian bawah.
Maple lunak mencakup berbagai macam pohon, seperti maple merah dan perak. Pertumbuhannya yang cepat menghasilkan kayu lunak. Para penata taman menggunakan pohon-pohon ini untuk mendapatkan hasil yang cepat, namun pohon-pohon ini dapat menjadi masalah bagi lanskap seiring bertambahnya usia. Pertumbuhan yang cepat mengakibatkan cabang-cabang rapuh sehingga mudah patah dan tumbang, seringkali menyebabkan kerusakan properti. Pohon-pohon tersebut rentan terhadap pembusukan kayu dan pemilik lahan harus membayar mahalnya biaya penebangan pohon atau berisiko roboh.
Kesamaan lain yang dimiliki semua pohon maple adalah buahnya, yang disebut samara. Mereka pada dasarnya adalah benih bersayap yang berputar ke tanah saat matang, sangat menyenangkan anak-anak yang terjebak dalam hujan “pusaran”.
Cara Mengidentifikasi Pohon Maple
Berikut adalah beberapa ciri khas dari beberapa jenis maple Acer yang paling umum:
Maple Jepang ( Acer palmatum ) 
- Pohon yang sangat hias, maple Jepang hanya dapat mencapai 6 hingga 8 kaki (2 hingga 2,5 m) saat dibudidayakan, tetapi dapat mencapai ketinggian 40 hingga 50 kaki (12 hingga 15 m) di alam liar.
- Warna musim gugur yang cemerlang
- Pohon seringkali lebih lebar daripada tingginya
Maple merah ( Acer rubrum ) 
- Tingginya 40 hingga 60 kaki (12 hingga 18,5 m) dengan penyebaran 25 hingga 35 kaki (7,5 hingga 10,5 m) saat dibudidayakan, tetapi dapat mencapai lebih dari 100 kaki (30,5 m) saat ditanam. ‘keadaan liar
- Warna musim gugur merah cerah, kuning dan oranye
- Bunga dan buah berwarna merah
Maple perak ( Acer saccharinum ) 
- Pohon-pohon ini tumbuh setinggi 50 hingga 70 kaki (15 hingga 21,5 m) dengan lebar kanopi 35 hingga 50 kaki (10,5 hingga 15 m).
- Daun hijau tua berwarna perak di bawahnya dan tampak berkilau tertiup angin.
- Akarnya yang dangkal merusak trotoar dan fondasi , sehingga hampir mustahil untuk menumbuhkan rumput di bawah kanopi.
Gula maple ( Acer sacharum ) 
- Pohon besar ini tumbuh setinggi 50 hingga 80 kaki (15 hingga 24,5 m) dengan kanopi lebat yang terbentang lebar 35 hingga 50 kaki (10,5 hingga 15 m).
- Bunga kuning pucat yang mekar di musim semi
- Warna musim gugur yang cerah dengan banyak corak pada pohon secara bersamaan