Ketika kita berpikir tentang penyerbukan serangga , kita mungkin berpikir tentang lebah. Kemampuan mereka untuk melayang dengan anggun di depan bunga menjadikannya sangat baik untuk penyerbukan. Apakah serangga lain juga melakukan penyerbukan? Misalnya, apakah kumbang melakukan penyerbukan? Ya mereka melakukanya. Faktanya, alam mengandalkan kumbang penyerbuk untuk menyebarkan spesies berbunga sebelum lebah yang terbang tiba di planet ini. Sejarah kumbang dan penyerbukan sangat menarik dan Anda dapat membacanya di sini.
Apakah kumbang merupakan penyerbuk?
Saat pertama kali mendengar tentang kumbang dan penyerbukan, Anda mungkin bertanya-tanya: Apakah kumbang melakukan penyerbukan? Bagaimana cara kumbang melakukan penyerbukan? Memang benar, kumbang saat ini berbagi peran sebagai penyerbuk dengan serangga dan hewan lain seperti lebah , burung kolibri , dan kupu-kupu . Kumbang adalah penyerbuk pertama, ratusan juta tahun yang lalu.
Kumbang penyerbuk menjalin hubungan dengan tanaman berbunga sejak lama, sebelum lebah menjadi penyerbuk. Meskipun peran kumbang sebagai penyerbuk saat ini tidak sepenting di masa lalu, mereka tetap menjadi penyerbuk penting di wilayah yang jarang terdapat lebah. Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa kumbang penyerbuk bertanggung jawab atas sebagian besar dari 240.000 tanaman berbunga di planet ini.
Mengingat 40 persen serangga di bumi adalah kumbang, tidak mengherankan jika mereka berperan penting dalam penyerbukan di Alam. Mereka mulai melakukan penyerbukan angiospermae seperti sikas sekitar 150 juta tahun yang lalu, 50 juta tahun sebelum lebah muncul. Bahkan ada sebutan untuk proses penyerbukan yang dilakukan kumbang. Ini disebut cantharohily.
Tentu saja kumbang tidak bisa menyerbuki semua bunga. Mereka tidak memiliki kemampuan meluncur seperti lebah, juga tidak memiliki paruh yang panjang seperti burung kolibri. Artinya, mereka membatasi diri pada penyerbukan bunga yang bentuknya mengikuti mereka. Artinya, kumbang penyerbuk tidak dapat mencapai serbuk sari dari bunga berbentuk terompet atau tempat serbuk sari tersembunyi.
Kumbang yang melakukan penyerbukan
Kumbang dianggap sebagai penyerbuk yang “kotor”, tidak seperti lebah atau burung kolibri misalnya, karena mereka memakan kelopak bunga dan juga buang air besar pada bunga. Hal ini membuat mereka mendapat julukan penyerbuk “kekacauan dan tanah”. Namun kumbang tetap menjadi penyerbuk penting secara global.
Penyerbukan oleh kumbang cukup umum terjadi di daerah tropis dan gersang, namun cukup banyak tanaman hias beriklim sedang yang juga mengandalkan penyerbukan kumbang.
Seringkali bunga yang dikunjungi kumbang memiliki bunga berbentuk mangkuk yang terbuka pada siang hari sehingga organ seksualnya terlihat. Bentuknya menciptakan area pendaratan bagi kumbang. Misalnya, bunga magnolia telah diserbuki oleh kumbang sejak tumbuhan muncul di planet ini, jauh sebelum lebah muncul.