Jika Anda memiliki kaktus pir berduri atau cholla di lanskap Anda, Anda mungkin menemukan gumpalan putih kapas di permukaan tanaman. Jika Anda membuang massa tersebut dan menghancurkannya di selembar kertas, hasilnya akan berupa bintik merah terang, yang merupakan tanda adanya kutu putih. Apa itu kutu putih dan bagaimana cara mengobati kutu putih? Mari kita pelajari lebih lanjut.
Apa itu cochineal?
Kutu putih Cochineal ( Dactylopious spp.) umumnya ditemukan pada kaktus dari genus Opuntia. Ini adalah serangga asli Dunia Baru, yang digunakan oleh suku Aztec untuk sekarat dan melukis. Penakluk Spanyol membawa bubuk cochineal kering kembali ke tanah air mereka, di mana bubuk tersebut menjadi pewarna merah yang banyak dicari hingga tahun 1850-an. Pewarna cochineal popularitasnya digantikan oleh pewarna anilin, tetapi masih diproduksi secara komersial di Meksiko dan India, di mana pewarna tersebut masih digunakan untuk mewarnai makanan, minuman, kosmetik, dan cat.
Skala cochineal pada kaktus
Serangga kecil ini menghisap daun kaktus. Sisik kaktus pada awalnya mengganggu, tetapi jika terjadi serangan ekstrem, sisik ini dapat melemahkan dan mematikan tanaman. Massa kapas dan lilin diproduksi untuk menampung serangga betina dan telurnya. Saat telur menetas, nimfa memakan tanaman selama tiga minggu, berpindah-pindah ke seluruh tanaman. Setelah tiga minggu makan, nimfa menetap untuk memintal gumpalan kapas yang melindungi mereka dari pemangsa.
Cara mengobati kutu putih
Jika infestasi skalanya minimal, pengobatan untuk serangga skala hanya dengan menyemprotkan air. Tiup area yang terkena dengan selang bertekanan. Hal ini akan mengekspos dan melemahkan kutu putih , yang kemudian dapat diatasi dengan sabun insektisida atau campuran ½ sendok teh (2,5 ml) sabun cuci piring dengan satu galon (4 L) air. Jika masalah terus berlanjut, potong bantalan yang paling buruk pada sambungannya dan buang.
Jika kaktus tampak banyak terserang kutu, Anda mungkin perlu menggunakan pengobatan kutu putih kimia. Oleskan kombinasi insektisida, semprotan minyak dorman dan/atau sabun insektisida. Malathion dan triazide dikombinasikan dengan minyak Neem atau semprotan minyak aktif Volck dapat membantu.
Terapkan sesuai dengan instruksi pabrik. Jangan menyemprot saat cuaca panas dan cerah karena tanaman bisa terbakar karena minyak yang tidak aktif. Jika terlalu panas untuk menggunakan minyak dorman, gunakan pestisida yang dicampur sabun cuci piring.
Kutu putih menyebar dengan cara menempel pada kaki burung, jadi Anda harus sering memeriksa tanamannya. Semprotkan kaktus dengan baik, perhatikan persendiannya. Semprotkan lagi tujuh hari kemudian, lalu 14 hari setelah aplikasi pertama. Anda akan mengetahui apakah sisiknya terlepas ketika jumbai kapas putih berubah menjadi abu-abu dan memencetnya tidak menghasilkan noda merah. Jika kerak masih ada setelah 14-30 hari, aplikasikan kembali seperti di atas.