Sebagian besar dari kita pernah menjumpai kumbang di kebun. Anda membalikkan puing-puing batu atau pekarangan dan seekor kumbang hitam mengkilat berlari mencari perlindungan. Anda bahkan mungkin mencium bau busuk saat ia berlarian, mengeluarkan minyak untuk menghalangi predator. Meskipun penemuan kumbang yang melarikan diri secara tiba-tiba mungkin sedikit membingungkan, sebenarnya kumbang ini adalah sekutu yang berharga bagi tukang kebun. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang siklus hidup kumbang tanah.
Kumbang Tanah yang Bermanfaat
Kumbang tanah merupakan bagian dari keluarga Carabidae. Meskipun ada sekitar 2.000 spesies kumbang tanah yang berbeda di Amerika Utara, sebagian besar kumbang yang kita temui di taman aktif di malam hari. Kumbang bermanfaat ini membantu mengurangi kebutuhan pengendalian hama kimia dengan memakan hama taman yang umum seperti:
Beberapa spesies kumbang tanah juga memakan benih gulma invasif seperti lamb’s quarter , foxtail , ragweed , dan thistle .
Kumbang tanah yang paling umum ditemukan di kebun berwarna hitam atau coklat tua, memiliki kaki panjang yang memungkinkan mereka berlari sangat cepat, dan memiliki tonjolan vertikal di punggungnya. Ukurannya dapat bervariasi dari 1/8 inci hingga 1 inci (0,5 hingga 2,5 cm). Kumbang tanah ini hidup di permukaan tanah, bersembunyi di bawah batu, batang kayu, mulsa, dan sisa-sisa taman lainnya pada siang hari. Mereka dapat hidup hingga empat tahun dan menahan musim dingin di bawah tanah.
Kumbang tanah telah digunakan di New England sebagai agen pengendalian biologis ngengat gipsi. Mereka juga digunakan di Maine untuk mengendalikan hama pada tanaman blueberry. Menurut penelitian mengenai kumbang tanah sebagai agen biokontrol, mereka dapat mencegah sekitar 40% kerusakan tanaman.
Cara Menemukan Telur dan Larva Kumbang Tanah
Siklus hidup kumbang melibatkan empat tahap metamorfosis: telur, larva, pupa dan dewasa. Kumbang tanah dewasa menghasilkan sekitar satu generasi telur per tahun. Setelah kawin, betina akan bertelur 30 hingga 600 telur di tanah, di dedaunan, di tanah, atau di mulsa. Telur kumbang tanah berukuran kecil, berwarna putih, dan berbentuk lonjong. Hanya dalam waktu sekitar seminggu, larva kumbang tanah menetas dari telur tersebut.
Larva kumbang tanah agak menyerupai kelabang taman dengan tubuh panjang tersegmentasi berwarna hitam atau coklat. Namun, mereka hanya memiliki enam kaki dan cakar kecil di kepala. Mereka kebanyakan tinggal di bawah permukaan tanah dan menjadi predator besar, memangsa hama taman yang tinggal di tanah.
Jika sudah cukup mengonsumsi makanan, mereka memasuki fase pupa dan akhirnya menjadi kumbang dewasa. Sebagian besar siklus hidup kumbang bertepatan dengan saat mangsa pilihannya ditemukan. Misalnya, kumbang tanah yang terutama memakan benih gulma akan menjadi dewasa pada saat benih tersebut matang dan jatuh dari tanaman.
Pada tiga tahap pertama siklus hidup mereka, mereka adalah kelompok yang paling rentan. Banyak telur kumbang, larva, dan kepompong dibunuh dengan cara memotong rumput, membajak, dan menggunakan pestisida kimia. Saat dewasa, mereka lebih mungkin terhindar dari bahaya ini. Menemukan telur dan larva kumbang kecil yang tersembunyi mungkin sulit, tetapi akan lebih mudah untuk mengundang kumbang dewasa ke taman Anda.
Untuk menarik kumbang bermanfaat ini ke taman Anda, Anda dapat membuat tempat berlindung sederhana bagi kumbang. Bangunlah bedengan taman kecil dengan lebar minimal dua kaki (0,5 m) dan panjang empat kaki (1 m). Tanam tanaman keras dan rumput asli di bedengan ini dan berikan lapisan mulsa yang bagus. Tambahkan batu besar atau batang kayu sebagai hiasan dan tempat persembunyian kumbang tanah.
Mempertahankan tempat perlindungan kumbang ini sangatlah mudah. Biarkan puing-puing menumpuk cukup banyak untuk mendorong telur kumbang, tetapi jangan terlalu banyak sehingga membekap tanaman. Jangan memotong, membajak, atau menyemprot pestisida di area ini. Dalam waktu singkat, Anda akan bisa menikmati manfaat kumbang tanah di taman.