Lebah mengumpulkan serbuk sari dan nektar dari bunga untuk memberi makan koloninya, bukan? Tidak selalu. Bagaimana dengan lebah yang mengumpulkan minyak? Pernahkah Anda mendengar tentang lebah yang mengumpulkan minyak? Nah, Anda beruntung. Artikel berikut berisi informasi tentang hubungan yang jarang diketahui antara lebah dan minyak bunga.
Apa itu lebah biji minyak?
Lebah pengumpul minyak mempunyai hubungan simbiosis dengan tanaman penghasil minyak bunga. Pertama kali ditemukan lebih dari 40 tahun lalu oleh Stefan Vogel, mutualisme ini telah berkembang melalui berbagai adaptasi. Sepanjang sejarah, produksi minyak bunga dan pengumpulan minyak oleh spesies lebah tertentu mengalami pasang surut.
Terdapat 447 spesies lebah apid yang mengumpulkan minyak dari sekitar 2.000 spesies angiospermae, tumbuhan lahan basah yang bereproduksi secara seksual dan aseksual. Perilaku mengumpulkan minyak merupakan ciri spesies dalam genera Centris , Epicharis , Tetrapedia , Ctenoplectra , Macropis , Rediviva dan Tapinotaspidini .
Hubungan antara lebah dan minyak bunga
Bunga minyak menghasilkan minyak dari biji sekretorik atau elaiophore. Minyak ini kemudian dikumpulkan oleh lebah pengumpul minyak. Betina menggunakan minyak tersebut untuk memberi makan larvanya dan melapisi sarangnya. Laki-laki mengumpulkan minyak untuk tujuan yang belum diketahui.
Lebah minyak mengumpulkan dan membawa minyak di kaki atau perutnya. Kaki mereka sering kali panjangnya tidak proporsional, sehingga memungkinkan mereka menjangkau hingga ke pucuk bunga penghasil minyak yang panjang. Mereka juga ditutupi dengan bulu lebat seperti beludru yang telah berevolusi untuk memudahkan pengumpulan minyak.
Setelah minyak terkumpul, minyak tersebut digosokkan ke dalam bola dan diumpankan ke larva atau digunakan untuk melapisi sisi sarang bawah tanah.
Dalam sebagian besar kasus keanekaragaman tumbuhan, bungalah yang telah beradaptasi dengan penyerbuknya agar dapat bereproduksi, namun dalam kasus lebah penghasil minyak, lebahlah yang telah beradaptasi.