Memanen kacang hickory adalah tradisi keluarga di banyak wilayah kami. Mayoritas jenis pohon hickory berasal dari Amerika Utara. Faktanya, hanya tiga spesies hickory yang ditemukan di luar Amerika Serikat. Hal ini menjadikan kacang hickory sebagai harta nasional yang patut dinikmati oleh seluruh warga negara. Ini bukanlah langkah yang sulit mengingat sebagian besar hutan kita mendukung populasi besar pohon hickory liar.
Berjalan santai melalui hutan setempat akan menemukan Anda dikelilingi oleh beberapa jenis pohon hickory dan tanaman kacang-kacangan yang menyertainya. Memanen kacang hickory adalah aktivitas keluarga yang menyenangkan yang akan memberi Anda persediaan kacang kaya protein sepanjang musim dingin.
Waktu Terbaik Memanen Kacang Hickory
Pohon hickory memiliki kacang yang padat dan manis yang mengingatkan pada kenari manis. Daging kenari sulit didapat karena cangkangnya yang keras dan tebal, namun begitu Anda akhirnya mencicipi kacang mentega ini, Anda akan ketagihan. Pohon juga merupakan sumber getah yang dapat dimasak untuk menghasilkan sirup, seperti halnya pohon maple dan kayunya, baik untuk peralatan maupun untuk mengasapi makanan.
Jika Anda cukup beruntung tinggal di daerah di mana hickories ditemukan, ambillah tas berat dan sepatu hiking dan pelajari cara memanen hickories. Jalan-jalan musim gugur yang indah dan udara yang bersih dan segar hanyalah sebagian dari pahala yang didapat. Pound kacang-kacangan yang kaya rasa dapat menjadi bagian dari diet musim dingin Anda secara gratis.
Musim gugur adalah saat di mana Anda dapat menemukan lantai hutan dipenuhi kulit kacang hickory yang tebal. Kacang bercangkang keras berwarna coklat hingga abu-abu ini matang pada musim gugur dan akan mulai turun hujan selama badai dan periode berangin. Anda juga dapat mencoba menggoyangkan pohon untuk mendapatkan banyak kacang, namun berhati-hatilah saat berdiri tepat di bawah tanaman Anda, karena Anda dapat menerima pukulan keras di kepala atas usaha Anda.
Di wilayah timur Amerika Serikat, hickories banyak ditemukan di hutan campuran. Beberapa spesies digunakan sebagai tanaman umum di taman dan ruang terbuka, namun sebagian besar ditemukan di hutan gugur dan hutan campuran di alam liar. Pohon hickory menghasilkan panen besar setiap tiga tahun atau lebih, tetapi setiap tahun akan terlihat beberapa produksi.
Cara Memanen Pohon Kacang Hickory
Kacang itu berat dan berminyak, jadi disarankan menggunakan kantong atau peti yang tebal dan kokoh. Setelah Anda menemukan hutan hickory, memanennya sangatlah mudah. Periksa mur giling apakah masih utuh kecuali ada sedikit retak. Ambil yang relatif utuh dan tidak ada titik busuk.
Buang sekamnya saat Anda memanen agar dapat menjadi kompos ke dalam tanah dan menyuburkan tanah di sekitar pohon. Kacang yang ideal memiliki cangkang abu-abu kecoklatan dan cangkang bagian dalam berwarna coklat kastanye.
Jika Anda berada di kawasan hutan lebat dengan pohon-pohon besar yang melindungi hickory, Anda mungkin perlu menggoyang tanaman untuk mengeluarkan kacangnya. Berhati-hatilah saat memanjat pohon agar dapat mengguncangnya.
Tips Menyimpan Kacang Hickory
Setelah Anda mendapatkan hadiahnya, menyimpan kacang hickory dengan benar akan memastikan kacang tersebut bertahan lama. Pisahkan gandum dari sekam dengan memasukkan kacang ke dalam ember berisi air. Buang apa pun yang mengapung. Daging kacang tidak bisa dimakan.
Tempatkan kacang yang baru dipanen di tempat hangat hingga benar-benar kering. Setelah kacang kering, biasanya setelah beberapa minggu, Anda dapat menyimpannya di tempat sejuk (seperti ruang bawah tanah atau gudang akar) hingga satu bulan, asalkan area tersebut kering dan kacang mendapat manfaat dari sirkulasi udara yang baik. Alternatifnya, Anda bisa mengupas kacang dan membekukan daging kacang selama berbulan-bulan.
Kegunaan Kacang Hickory
Salah satu kegunaan kacang hickory yang paling jelas adalah untuk langsung memakannya. Mengupas bisa menjadi sebuah tantangan, tetapi begitu Anda mencicipi daging yang manis dan bermentega, Anda akan kesulitan berhenti ngemil. Daging kacang berguna dalam resep apa pun yang membutuhkan pecan atau kenari. Anda juga bisa merendam kacang dalam air garam lalu memanggangnya untuk mendapatkan rasa yang asin dan renyah. Bisa juga dipanggang dengan oven rendah, tapi rasanya tidak sekaya daging yang dipanggang langsung.
Jika Anda akan melakukan penembakan untuk mengawetkan atau membekukan daging kacang, jangan membuang cangkangnya. Mereka kaya akan minyak tetapi keras dan terbakar perlahan dan merata. Tambahkan ke dalam api unggun untuk mendapatkan aroma hickory yang lembut atau taruh di atas panggangan untuk menambahkan rasa hickory yang lembut pada daging.