Paprika sangat menyenangkan untuk ditanam karena pilihannya sangat beragam; dengan berbagai warna dan rasa dari manis hingga pedas. Karena keragaman inilah terkadang sulit mengetahui kapan mulai memanen cabai.
Kapan Panen Paprika
Paprika telah ditanam di Amerika Tengah dan Selatan, Meksiko, dan Hindia Barat sejak zaman kuno, namun penjelajah awal seperti Columbus-lah yang memperkenalkan lada ke Eropa. Mereka menjadi populer dan kemudian diperkenalkan ke Amerika Utara oleh pemukim awal Eropa.
Paprika adalah tanaman tropis yang ditanam di sini sebagai tanaman semusim di musim panas. Dengan banyak sinar matahari, paprika relatif mudah tumbuh. Tanam di tanah yang memiliki drainase baik dan kaya bahan organik. Tentu saja, hal ini bergantung pada jenis lada, tetapi kebanyakan paprika harus diberi jarak sekitar 31 hingga 41 cm (12 hingga 16 inci).
Pemanenan cabai berbeda-beda tergantung jenis varietas cabai yang Anda miliki. Kebanyakan varietas manis matang dalam 60 hingga 90 hari, sedangkan varietas muy caliente bisa memakan waktu hingga 150 hari untuk matang. Jika Anda menanam paprika dari biji, tambahkan delapan hingga sepuluh minggu pada informasi di paket benih untuk memperhitungkan waktu antara menabur dan memindahkan. Bagi kebanyakan orang, ini berarti benih cabai akan ditanam di dalam ruangan pada bulan Januari atau Februari.
Waktu panen lada untuk banyak jenis cabai, seperti cabai jalapeño , sering kali ditunjukkan saat buahnya berwarna hijau tua tua. Varietas cabai lainnya seperti Cayenne , Serrano, Anaheim, Tabasco atau Celestial matang setelah berubah warna dari hijau menjadi oranye, coklat kemerahan atau merah. Memetik buah cabai saat sudah matang akan mendorong tanaman untuk terus berbuah. Tanaman cabai seharusnya terus berbuah, namun produksinya menurun di musim gugur.
Paprika manis, seperti halnya paprika , sering dipanen saat buahnya masih hijau, namun berukuran penuh. Dengan membiarkan buah lada tetap berada di tanaman dan terus matang, berubah warna dari kuning, jingga, menjadi merah sebelum memetik buah lada, maka Anda akan mendapatkan buah paprika yang lebih manis. Lada manis lainnya, yaitu lada pisang , juga dipanen saat warnanya kuning, oranye, atau merah. Paprika manis dipetik saat berwarna merah dan berukuran panjang sekitar 4 inci (10 cm) dan lebar 2 hingga 3 inci (5-8 cm). Paprika ceri bervariasi dalam ukuran dan rasa dan dipanen saat warnanya oranye hingga merah tua.
Cara Memilih Lada
Memanen varietas paprika memerlukan kemahiran, karena cabang-cabangnya yang halus akan patah jika Anda mencabutnya. Gunakan pemangkas tangan, gunting, atau pisau tajam untuk menghilangkan lada dari tanaman.
Saat memanen cabai, gunakan sarung tangan atau segera cuci tangan setelah memetik buah. Jangan menyentuh mata atau mulut Anda setelah panen, karena minyak capsaicin yang mungkin ada di tangan Anda pasti akan membakar Anda.
Tanaman cabai setelah panen
Paprika dapat disimpan di lemari es selama tujuh hingga sepuluh hari atau pada suhu 45 derajat F. (7 C) dengan kelembapan relatif 85 hingga 90 persen. Buat salsa, tambahkan ke dalam sup atau salad, panggang, isi, keringkan, atau marinasi. Anda juga bisa mencuci, memotong, dan membekukan paprika untuk digunakan nanti.
Setelah tanaman lada dipanen di sebagian besar wilayah, musim telah berakhir dan tanaman tersebut akan mati pada akhir musim gugur. Namun, di daerah dengan suhu hangat sepanjang tahun, produksi lada dapat terus berlanjut, seperti halnya di daerah tropis.
Anda juga dapat menahan musim dingin pada tanaman lada dengan membawanya ke dalam ruangan . Kunci untuk melewati musim dingin adalah kehangatan dan cahaya. Dengan demikian lada dapat disimpan selama bertahun-tahun. Banyak tanaman lada yang cukup hias dan akan terus berbuah di dalam ruangan serta menjadi tambahan yang indah untuk dekorasi rumah.