Jeans biru yang Anda kenakan saat ini mungkin diwarnai dengan pewarna sintetis, namun tidak selalu demikian. Tidak seperti warna lain yang dapat dengan mudah diperoleh dari kulit kayu, buah beri , dll., warna biru tetap merupakan warna yang sulit untuk diciptakan kembali – sampai ditemukan bahwa pewarna dapat dibuat dari tanaman nila. Namun membuat pewarna indigo bukanlah perkara mudah. Pewarnaan indigo merupakan proses multi-langkah dan padat karya. Lalu bagaimana cara membuat pewarna sayur nila? Mari kita pelajari lebih lanjut.
Tentang Pewarna Sayur Indigo
Proses mengubah daun hijau menjadi pewarna biru cerah melalui fermentasi telah dilakukan selama ribuan tahun. Sebagian besar budaya mempunyai resep dan tekniknya sendiri, sering kali disertai dengan ritual spiritual, untuk menciptakan pewarna nila alami.
Tempat lahirnya pewarna dari tanaman nila adalah India, dimana pasta pewarna dikeringkan menjadi kue untuk memudahkan transportasi dan penjualan. Selama Revolusi Industri, permintaan pewarna indigo mencapai puncaknya karena popularitas jeans denim biru Levi Strauss. Karena pembuatan pewarna indigo membutuhkan banyak sekali, maksud saya BANYAK daunnya, permintaan mulai melebihi pasokan sehingga mulai dicari alternatif lain.
Pada tahun 1883, Adolf von Baeyer (ya, ahli aspirin) mulai mempelajari struktur kimia nila. Selama eksperimennya, ia menemukan bahwa ia dapat mereproduksi warna secara sintetis dan sisanya tinggal sejarah. Pada tahun 1905, Baeyer menerima Hadiah Nobel atas penemuannya dan jeans diselamatkan dari kepunahan.
Bagaimana cara membuat pewarna dengan nila?
Untuk membuat pewarna indigo dibutuhkan daun dari berbagai jenis tumbuhan seperti nila , woad , dan poligonum . Pewarna pada daun tidak akan ada sampai ditangani. Bahan kimia yang menghasilkan pewarna disebut indikator. Praktik kuno mengekstraksi nila dan mengubahnya menjadi nila melibatkan fermentasi daun.
Pertama, rangkaian tangki disusun secara bertahap, dari yang tertinggi hingga terendah. Reservoir paling atas adalah tempat daun segar ditempatkan dengan enzim yang disebut indimulsin, yang memecah indikator menjadi indoksil dan glukosa. Saat proses berlangsung, karbon dioksida dilepaskan dan isi tangki berubah menjadi kuning kotor.
Siklus fermentasi pertama berlangsung kurang lebih 14 jam, setelah itu cairan dialirkan ke tangki kedua, mundur dari tangki pertama. Campuran yang dihasilkan diaduk dengan dayung untuk memasukkan udara, yang memungkinkan minuman mengoksidasi indoksil menjadi indigotin. Saat indigotin mengendap di dasar tangki kedua, cairannya tersedot. Indigotin yang telah dituang dipindahkan ke tangki lain, tangki ketiga, dan dipanaskan untuk menghentikan proses fermentasi. Hasil akhirnya disaring untuk menghilangkan semua kotoran lalu dikeringkan hingga membentuk pasta kental.
Ini adalah metode yang digunakan orang India untuk memperoleh nila selama ribuan tahun. Orang Jepang memiliki proses berbeda dalam mengekstraksi nila dari tanaman poligonum. Hasil ekstraksinya kemudian dicampur dengan bubuk batu kapur, abu alkali, bubuk sekam gandum dan sake tentunya karena untuk apa lagi kalau bukan untuk membuat pewarna bukan? Campuran yang dihasilkan dibiarkan berfermentasi selama sekitar satu minggu untuk membentuk pigmen yang disebut sukumo.