Ketika suhu musim panas yang hangat menyebabkan bayam membengkak , inilah saatnya menggantinya dengan bayam Malabar yang menyukai panas. Meskipun secara teknis bukan bayam , daun Malabar dapat digunakan sebagai pengganti bayam dan menjadi tanaman merambat indah yang dapat dimakan dengan batang dan urat daun fuchsia cerah. Pertanyaannya adalah: bagaimana dan kapan memetik bayam Malabar?
Kapan Memilih Bayam Malabar
Basella rubra (Malabar bertangkai merah) dan kerabatnya yang kurang berwarna B. alba adalah tumbuhan merambat herba yang panjangnya bisa mencapai 35 kaki (11 m) dalam satu musim. Berasal dari Asia Tenggara dan peka terhadap dingin, keduanya dapat ditanam sebagai tanaman tahunan di daerah beriklim sedang.
Bayam malabar tumbuh dengan baik di tanah dengan pH antara 5,5 dan 8,0, tetapi idealnya, tanah yang lembab, memiliki drainase baik, dan kaya bahan organik lebih disukai. Tanaman ini tumbuh subur di bawah sinar matahari penuh tetapi tahan terhadap naungan terang.
Mulailah menanam benih di dalam ruangan enam hingga delapan minggu sebelum tanggal beku terakhir di daerah Anda, kemudian pindahkan benih ke luar ruangan saat suhu malam hari setidaknya konsisten pada 50 derajat F (10 C).
Kapan Anda bisa mulai memanen bayam Malabar? Mulailah memeriksa tanaman anggur setiap hari mulai awal musim panas. Jika batang utama sudah kuat dan tumbuh dengan baik, Anda bisa mulai memetik daunnya.
Cara Memanen Bayam Malabar
Tidak ada trik untuk memanen bayam malabar. Cukup potong daun dan batang baru yang lunak sepanjang 6 sampai 8 inci (15 sampai 20 cm) dengan gunting atau pisau. Malabar plum secara agresif dan ini tidak akan membahayakan tanaman dengan cara apa pun. Faktanya, memetik tanaman dalam jumlah besar hanya akan memberi sinyal bahwa tanaman tersebut akan menjadi lebih lebat. Jika Anda tidak ingin atau tidak punya ruang untuk tanaman merambat yang panjang, panen saja secara agresif.
Panen bayam malabar memiliki musim yang panjang, karena pemotongannya hanya akan mendorong peningkatan pertumbuhan. Anda dapat terus memetik bayam Malabar selama tanaman tersebut aktif menghasilkan tunas baru, sepanjang musim panas dan musim gugur, atau hingga mulai berbunga.
Bunganya digantikan oleh buah beri ungu tua yang berlimpah. Mereka bisa digunakan sebagai pewarna makanan untuk krim kocok atau yogurt.
Daun dan pucuk hasil petik bayam malabar dapat dimakan segar atau dimasak dalam bentuk bayam. Namun rasanya tidak sepahit bayam karena kandungan asam oksalatnya yang rendah. Kebanyakan orang yang menyukai bayam, kangkung , dan lobak Swiss akan menyukai Malabar, meskipun ada juga yang mungkin tidak menganggapnya menarik.
Daun dan batang yang lebih muda adalah yang paling enak. Dedaunan yang lebih tua memiliki lebih banyak lendir yang kaya serat, hal yang sama membuat okra memiliki karakter berlendir.