Bayam malabar bukanlah bayam asli, namun dedaunannya memang menyerupai sayuran berdaun hijau ini. Juga dikenal sebagai bayam Ceylon, bayam panjat, mistletoe, acelga trapadora, bratana, libato, bayam anggur dan nightshade Malabar, bayam Malabar adalah anggota keluarga Basellaceae. Basella alba merupakan varietas berdaun hijau sedangkan varietas berdaun merah termasuk dalam spesies B. rubra yang memiliki batang berwarna keunguan. Kalau bukan bayam itu sendiri, lalu apa itu bayam Malabar?
Apa itu bayam malabar?
Bayam malabar tumbuh di India dan daerah tropis, terutama di dataran rendah yang lembab. Meski daun bayam berwarna hijau tua, namun merupakan jenis tanaman merambat yang tumbuh subur di cuaca panas, bahkan suhu melebihi 90 F. (32 C) Suhu dingin menyebabkan bayam Malabar merinding. Ini ditanam sebagai tanaman tahunan, tetapi tumbuh sebagai tanaman tahunan di daerah bebas embun beku.
Perawatan Bayam Malabar
Bayam malabar akan tumbuh dengan baik pada berbagai kondisi tanah, namun lebih menyukai tanah subur dan lembab dengan banyak bahan organik dan pH tanah antara 6,5 dan 6,8. Tanaman bayam malabar dapat ditanam di tempat teduh parsial, yang meningkatkan ukuran daun, tetapi mereka lebih menyukai paparan sinar matahari penuh yang hangat, lembap, dan penuh.
Bayam malabar juga membutuhkan kelembapan yang konsisten untuk mencegah pembungaan, yang akan membuat daunnya terasa pahit – idealnya area dengan iklim hangat dan hujan untuk perawatan dan pertumbuhan bayam Malabar yang optimal.
Tanaman merambat perlu dibuat teralis dan dua tanaman sudah cukup untuk sebagian besar keluarga selama musim tanam musim panas dan musim gugur. Bahkan bisa ditanam di teralis yang sama dengan kacang polong , dengan memanfaatkan ruang taman. Tumbuh sebagai tanaman hias yang dapat dimakan, tanaman merambat dapat dilatih untuk memanjat pintu. Untuk memangkas bayam Malabar, cukup potong daunnya yang tebal dan berdaging sambil menyisakan sebagian batangnya.
Cara Menanam Bayam Malabar
Bayam malabar bisa ditanam dari biji atau stek. Jika batangnya terlalu keras untuk dimakan saat dipangkas, kembalikan saja ke tanah untuk melakukan rooting kembali.
Skarifikasi benih dengan kikir, amplas, atau bahkan pisau untuk mempercepat perkecambahan, yang akan memakan waktu tiga minggu atau lebih pada suhu antara 65 dan 75 F. (18-24 C). Taburkan langsung benih bayam Malabar di zona USDA 7 atau lebih hangat, dua hingga tiga minggu setelah tanggal beku terakhir.
Jika Anda tinggal di daerah yang lebih dingin, tanam benih di dalam ruangan sekitar enam minggu sebelum musim dingin terakhir. Tunggu untuk melakukan transplantasi sampai tanah menjadi hangat dan tidak ada lagi bahaya embun beku. Pindahkan bibit dengan jarak sekitar satu kaki.
Menggunakan bayam malabar
Setelah hasil panen bagus, menggunakan bayam Malabar sama seperti menggunakan daun bayam biasa. Lezat dimasak, bayam malabar tidak berlendir seperti beberapa sayuran hijau lainnya. Di India, dimasak dengan cabai pedas, bawang bombay cincang, dan minyak mustard. Sering ditemukan dalam sup, tumisan, dan kari, bayam malabar lebih tahan lama dibandingkan bayam biasa dan tidak cepat layu.
Meskipun dimasak rasanya mirip dengan bayam, bayam Malabar mentah memiliki rasa jeruk dan lada yang berair, renyah. Enak dipadukan dengan sayuran hijau lainnya dalam campuran salad.
Bagaimana pun cara Anda menggunakan bayam Malabar, penemuan ini merupakan anugerah bagi kita yang menyukai sayuran hijau, namun merasa hari-hari musim panas agak terlalu panas untuk selera kita. Bayam malabar mempunyai tempatnya di kebun sayur, menyediakan sayuran segar dan segar untuk hari-hari musim panas yang panjang dan terik.