Pohon belalang hitam ( Robinia pseudoacacia , zona USDA 4 hingga 8) berada dalam kondisi terbaiknya di akhir musim semi, ketika kelompok bunga berukuran 5 inci (13 cm) mekar di ujung cabang baru. Bunganya menarik lebah yang menggunakan nektarnya untuk menghasilkan madu yang sangat baik. Menumbuhkan belalang hitam itu mudah, tetapi bisa menjadi gulma jika Anda tidak berhati-hati dalam membuang anakannya . Baca terus untuk informasi lebih lanjut tentang belalang hitam.
Apa itu belalang hitam?
Belalang hitam merupakan anggota keluarga tumbuhan , sehingga tidak mengherankan jika bunganya terlihat sangat mirip dengan kacang manis . Setelah bunganya layu, menggantikannya dengan polong berukuran 5 hingga 10 cm. Setiap polong berisi empat hingga delapan biji. Bijinya sulit berkecambah karena lapisannya yang keras. Seperti anggota keluarga tumbuhan lainnya, belalang hitam menangkap nitrogen dari udara dan menyuburkan tanah saat ia tumbuh. Meskipun demikian, ada sejumlah sumber yang melaporkan bahwa sepupunya, belalang madu, tidak dapat mengikat nitrogen di dalam tanah.
Pohon ini dapat tumbuh setinggi 80 kaki (24,5 cm), tetapi biasanya tingginya antara 30 dan 50 kaki (9 hingga 15 m) dengan kanopi yang lebarnya mencapai 30 kaki (9 m). Cabang-cabang yang tidak beraturan memberikan bayangan terang, sehingga memudahkan untuk menumbuhkan tanaman lain yang membutuhkan naungan parsial di bawah pohon. Belalang hitam bisa menjadi pohon rumput yang sangat baik dan tahan terhadap kekeringan, garam, dan tanah yang buruk.
Salah satu pohon belalang yang paling menarik untuk lansekap adalah kultivar ‘Frisia’. Pohon yang sangat hias ini memiliki dedaunan berwarna kuning cerah hingga hijau kekuningan yang mempertahankan warnanya dengan baik. Dedaunan sangat kontras dengan dedaunan ungu tua atau hijau tua untuk efek lanskap yang dramatis.
Cara merawat pohon belalang
Tanam pohon belalang di lokasi yang cerah atau sedikit teduh. Ia lebih menyukai tanah yang gembur, lembab tetapi memiliki drainase yang baik, meskipun ia beradaptasi dengan sebagian besar jenis tanah.
Sirami pohon sesering mungkin untuk menjaga tanah tetap lembap selama musim tanam pertama. Pada tahun kedua dan ketiga, disiram pada saat tidak turun hujan lebat selama sebulan. Pohon dewasa tahan terhadap kekeringan sedang, tetapi tumbuh paling baik bila disiram selama musim kemarau.
Pohon ini jarang, atau bahkan pernah, membutuhkan pupuk nitrogen karena kemampuannya mengikat nitrogen dari udara.
Pohon belalang membentuk sistem akar yang padat dan berserat yang menghasilkan tunas baru. Tunas-tunas ini akan tumbuh menjadi rerimbunan pohon yang lebat jika Anda tidak mencabutnya secara teratur. Di sebagian besar Amerika Serikat bagian timur dan barat, belalang hitam telah melarikan diri dari tanaman dan menyerang kawasan liar.