Rumput negara bagian South Dakota adalah rumput gandum. Rumput abadi musim dingin ini berasal dari Amerika Utara dan menghiasi wilayah Barat Daya, Great Plains, dan pegunungan di Amerika Serikat bagian barat. Ini memiliki beberapa keuntungan dalam pengendalian erosi , namun menggunakan rumput gandum barat untuk penggembalaan adalah tujuan utamanya. Jika Anda mencoba mendapatkan kembali padang rumput, bacalah tips tentang cara menanam rumput gandum barat.
Apa itu rumput gandum barat?
Rumput gandum barat ( Pascopyrum smithii ) adalah makanan musim semi favorit rusa, rusa besar, kuda, dan sapi, serta sesekali menjadi makanan bagi domba dan antelop. Tanaman ini juga dapat digembalakan pada musim gugur, tetapi kadar proteinnya jauh lebih rendah. Rumput gandum barat sebagai hijauan dan penstabil tanah menjadikannya tanaman penting untuk ditanam dan dilestarikan.
Rumput liar ini mulai tumbuh di musim semi, tidak aktif di musim panas, dan tumbuh kembali di musim gugur. Ia lebih menyukai suhu tanah sedang setidaknya 54 derajat F. (12 C) dan bahkan tumbuh subur di tanah liat. Tanaman ini menyebar melalui rimpang dan tingginya bisa mencapai 2 kaki (61 cm).
Daun dan batangnya berwarna biru kehijauan dengan dedaunan yang rata saat muda dan melengkung ke dalam saat tidak aktif dan kering. Bilahnya berusuk dan kasar dengan urat yang menonjol. Kepala benih berbentuk paku sempit, panjang 2 sampai 6 inci (5 sampai 15 cm). Masing-masing berisi bulir enam sampai sepuluh kuntum.
Cara Menanam Wheatgrass Barat
Perbanyakan rimpang dan benih adalah cara utama untuk menanam rumput gandum barat. Di alam liar, tanaman ini umumnya berkembang biak sendiri, namun pemilik lahan yang sudah maju harus menabur benih di awal musim semi. Tanah bertekstur berat hingga sedang adalah yang terbaik untuk pendiriannya. Tanaman ini juga dapat ditanam di akhir musim panas, asalkan tersedia irigasi yang memadai.
Perkecambahan yang buruk sering terjadi dan biasanya hanya 50 persen tanaman yang dapat bertahan hidup. Hal ini diimbangi dengan kemampuan tanaman dalam mengeluarkan rimpang dan mengkolonisasi tegakan yang sehat.
Mencegah persaingan gulma adalah hal yang penting, namun herbisida tidak boleh digunakan sampai bibit mencapai tahap empat hingga enam daun. Anda juga dapat memotong gulma sebelum mencapai tahap berbunga untuk mencegah tumbuhnya gulma.
Menggunakan Wheatgrass Barat untuk Makanan Ternak
Tanaman rumput gandum barat tidak hanya merupakan makanan ternak yang sangat baik, tanaman ini juga dapat mengering dengan baik dan dapat digunakan untuk jerami musim dingin. Kebanyakan penggembala domestik menganggap tanaman ini enak, dan bahkan kijang tanduk bercabang serta satwa liar lainnya menggunakannya sebagai makanan.
Saat menggunakan rumput gandum barat untuk penggembalaan, pengelolaan yang tepat dapat membantu mendorong pertumbuhan. Suatu tegakan harus digembalakan secukupnya agar tanaman dapat pulih lebih cepat dan menghasilkan lebih banyak hijauan. Istirahat dan rotasi adalah bentuk manajemen yang direkomendasikan.
Jika benih dibiarkan berkembang, benih tersebut akan menjadi makanan bagi burung penyanyi, burung buruan, dan mamalia kecil. Ini benar-benar tanaman asli yang luar biasa dan berguna, tidak hanya untuk makanan, tetapi juga untuk pengendalian erosi dan membasmi beberapa gulma umum.