Mungkin bisa diasumsikan bahwa Anda belum pernah mendengar tentang semak Katuk Sweetleaf. Tentu saja kecuali Anda sudah menghabiskan banyak waktu di sana atau berasal dari Asia Tenggara. Lantas, apa itu semak Katuk Sweetleaf?
Apa itu Katuk?
Katuk ( Sauropus androgynus ) adalah semak asli Asia Tenggara yang tumbuh di Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Filipina, Thailand, Vietnam dan India. Ia tumbuh subur di iklim tropis di hutan hujan dataran rendah dengan tinggi antara 4 dan 6 kaki (1 hingga 2 m).
Informasi tambahan tentang tanaman Katuk menggambarkannya sebagai semak tegak dengan banyak batang dan daun berbentuk lonjong berwarna hijau tua. Di daerah beriklim tropis tanaman ini tetap hijau sepanjang tahun, namun di daerah beriklim dingin semak ini kemungkinan besar akan kehilangan daunnya di musim dingin dan kemudian tumbuh kembali di musim semi. Bunga semak di musim panas dan gugur dengan bunga kecil, pipih, bulat, berwarna kuning hingga merah di ketiak daun, diikuti buah berwarna ungu dengan biji kecil berwarna hitam. Dibutuhkan dua semak Katuk untuk melakukan penyerbukan dan menghasilkan buah.
Apakah Katuk bisa dimakan?
Anda mungkin bertanya-tanya tentang nama alternatif Katuk, Sweetleaf, yang mungkin juga membuat orang bertanya-tanya apakah Katuk bisa dimakan. Ya, ada pasar premium untuk pucuk yang lembut, bahkan bunga, buah kecil, dan biji Katuk. Rasanya dikatakan seperti kacang polong dengan sedikit rasa pedas.
Itu dimakan di Asia, mentah atau dimasak. Semak ini ditanam di daerah teduh, sering diairi, dan dipupuk untuk menghasilkan ujung lembut yang tumbuh cepat menyerupai asparagus . Tanaman ini sangat bergizi dengan sekitar setengah nutrisinya berbentuk protein!
Selain berkhasiat luar biasa, katuk mempunyai khasiat sebagai obat, salah satunya merangsang produksi ASI pada ibu menyusui.
Peringatan: Konsumsi berlebihan daun atau jus katuk mentah telah menyebabkan masalah paru-paru kronis. Namun, Katuk mentah dibutuhkan dalam jumlah besar untuk menimbulkan masalah dan jutaan orang memakannya setiap hari tanpa efek buruk.
Informasi Pabrik Katuk
Menanam semak Katuk relatif mudah, asalkan Anda tinggal di daerah dengan kondisi lembab dan hangat atau dapat meniru kondisi tersebut di rumah kaca . Saat menanam semak Katuk, tanaman ini akan tumbuh paling baik di area yang teduh, seperti tumbuhan bawah hutan hujan tempat asalnya, namun tanaman ini juga akan tumbuh dengan baik di bawah sinar matahari penuh selama Anda menjaga tanah tetap lembab.
Katuk menyebar dengan mudah melalui stek yang ditempatkan di air atau ditempatkan langsung di tanah di tempat yang lembab dan teduh. Rupanya semak tersebut dapat tumbuh hingga 0,5m per minggu dalam kondisi ideal, meskipun cenderung roboh jika terlalu tinggi. Oleh karena itu, dan untuk mendorong tunas baru yang masih muda, pemangkasan rutin dilakukan oleh petani Asia.
Semak ini tampak sangat bebas hama.