Switchgrass ( Panicum virgatum ) adalah rumput padang rumput tegak yang menghasilkan bunga halus dan berbulu dari bulan Juli hingga September. Hal ini biasa terjadi di padang rumput di Midwest dan tersebar luas di sabana di Amerika Serikat bagian timur. Ada beberapa varietas switchgrass yang dapat dipilih dan toleransinya yang tinggi terhadap lokasi penanaman yang berbeda menjadikan switchgrass hias pilihan yang sangat baik untuk lanskap apa pun. Menawarkan ketinggian, aliran, dan drama, penanaman switchgrass menghadirkan semuanya ke taman hias.
Apa itu switchgrass hias?
Rerumputan yang menggumpal ini dapat tumbuh setinggi 4 hingga 6 kaki (1 hingga 2 m). Dedaunannya berbilah halus dan menghasilkan bunga berbulu di akhir musim panas, yang bisa berwarna merah tua atau ungu. Bulu-bulu bunga akan bertahan hingga musim gugur dan menghasilkan biji berwarna merah cemerlang. Dedaunan sebagian besar berwarna hijau kebiruan dan menghasilkan kabut berwarna lembut di lanskap. Switchgrass adalah tanaman tahunan yang memiliki keserbagunaan dan ketahanan luar biasa serta tumbuh dengan baik di zona USDA 5 hingga 9.
Varietas Switchgrass
Tanaman hias yang berhasil menjalani seleksi dan pengembangan untuk meningkatkan karakteristik yang diinginkan dan meminimalkan masalah. Ada beberapa kultivar yang tersedia:
- Cloud Nine dan North Wind tingginya antara 1,5 dan 2 m.
- Dallas Blues adalah varietas tertinggi, tumbuh setinggi 6 hingga 8 kaki (sekitar 2 m) dan memiliki dedaunan berwarna biru hingga ungu dengan panjang kepala biji 2 inci (5 cm).
- Heavy Metal adalah tumbuhan kaku dengan bilah berwarna biru metalik.
- Shenandoah adalah varietas switchgrass terkecil, berukuran tinggi antara 2 dan 3 kaki (61 hingga 91 cm).
- Rotstrahlbush dan Warrior hanyalah beberapa kultivar lain yang perlu dipertimbangkan untuk taman Anda.
Cara Menanam Switchgrass
Saat menanam switchgrass, pertimbangkan ketinggian rumput dan posisikan di bagian belakang atau tepi bedengan taman agar tidak menutupi tanaman yang lebih kecil. Penyebaran juga merupakan faktor yang perlu dipertimbangkan, tetapi sebagai varietas yang menggumpal, switchgrass tidak pernah lebih dari setengah lebar dan tingginya. Tanam switchgrass dalam kelompok dengan jarak setidaknya 12 inci (31 cm) dan mereka akan tumbuh bersama untuk membentuk layar bergerak yang menarik.
Sebelum menanam switchgrass, lokasi tersebut harus dibudidayakan dengan baik untuk menampung akar tunggang yang panjang, yang pada akhirnya akan tumbuh hingga sepanjang 10 kaki (3 m) atau lebih. Ukurannya yang dewasa mungkin membuat tukang kebun bertanya-tanya apakah switchgrass akan tumbuh di dalam pot. Jawabannya adalah ya dan tidak. Tanaman muda ideal untuk wadah, tetapi rimpang yang tebal akan cepat memenuhi pot kecil. Spesimen dewasa membutuhkan pot yang besar, berat, dan dalam. Anda juga perlu memberi lebih banyak air pada rumput dalam pot dibandingkan rumput yang ditanam di tanah.
Tanaman ini menyukai sinar matahari penuh hingga teduh parsial. Tanaman ini tahan terhadap paparan garam dan kekeringan dalam jangka waktu singkat. Anda dapat menanam switchgrass di tanah yang cukup lembab atau bahkan dalam kondisi kering. Switchgrass tumbuh subur di tanah berpasir, tanah liat, atau tanah liat. Tanah harus memiliki drainase yang baik dan mengandung sedikit unsur hara. Meskipun demikian, ada baiknya untuk memasukkan bahan organik ke dalam lubang tanam, seperti kompos.
Switchgrass ditanam di tanah dengan ketinggian yang sama dengan saat ditanam di pot pembibitan. Tanaman akan berbiji dengan kuat dan Anda mungkin menemukan bayi di kebun Anda. Disarankan untuk membuat mulsa secara melimpah untuk mencegah perkecambahan atau menghilangkan kepala bunga.
Perawatan switchgrass
Sebagai spesies asli, tanaman ini beradaptasi dengan baik terhadap budidaya liar dan tidak memerlukan perawatan tambahan khusus. Anda dapat melakukan pemupukan di awal musim semi, tetapi ini hanya diperlukan di tanah yang paling miskin. Singkirkan semua spesies tanaman dan gulma yang bersaing dan sediakan mulsa organik di sekitar pangkal tanaman. Ini akan menjaga kelembapan, mencegah munculnya gulma baru dan secara bertahap menyuburkan tanah.
Switchgrass mungkin mati di musim dingin tetapi rimpangnya akan tetap hidup di bawah tanah, terutama jika tanamannya diberi mulsa. Anda dapat membagi tanaman setiap beberapa tahun sekali untuk menghasilkan tanaman baru. Untuk penampilan terbaik, tanaman harus dipangkas beberapa inci dari garis tanah dari akhir musim dingin hingga awal musim semi. Hal ini akan memungkinkan sirkulasi udara lebih baik dan sinar matahari dapat menembus pertumbuhan baru.