Indigofera tinctoria , sering disebut indigo sejati atau sekadar nila biasa, mungkin merupakan tanaman pewarna yang paling terkenal dan tersebar luas di dunia. Dibudidayakan selama ribuan tahun, baru-baru ini tidak lagi disukai karena penemuan pewarna sintetis. Namun, ini masih merupakan tanaman yang sangat berguna dan layak ditanam bagi tukang kebun petualang dan pewarna amatir. Teruslah membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang menanam tanaman nila di taman Anda.
Apa itu nila sejati?
Indigofera adalah genus yang terdiri dari lebih dari 750 spesies tumbuhan, banyak di antaranya memiliki nama umum “indigo”. Namun, Indigofera tinctoria- lah yang memberi warna nila, dinamakan demikian karena pewarna biru tua yang dihasilkannya, yang telah digunakan selama ribuan tahun.
Tanaman ini diperkirakan berasal dari Asia atau Afrika Utara, namun sulit untuk memastikannya, karena tanaman ini telah dibudidayakan setidaknya sejak 4.000 SM, jauh sebelum catatan berkebun yang baik tersedia. dipegang. Tanaman ini telah dinaturalisasi di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat bagian selatan, dimana tanaman ini merupakan tanaman yang sangat populer pada masa kolonial.
Saat ini, indigo tinctoria tidak ditanam secara luas karena telah digantikan oleh pewarna sintetis. Seperti varietas nila lainnya, nila selalu menjadi tambahan yang menarik untuk kebun sayur.
Cara Menanam Tanaman Nila
Merawat tanaman nila tergolong sederhana. Tinctoria indigo kuat di zona USDA 10 dan 11, tempat ia tumbuh sebagai tanaman hijau sepanjang tahun. Ia lebih menyukai tanah yang subur, memiliki drainase yang baik, kelembapan sedang, dan sinar matahari penuh, kecuali di iklim yang sangat panas, di mana ia menyukai naungan sore hari.
Sebagai semak berukuran sedang, tanaman nila akan mencapai tinggi 2 hingga 3 kaki (61 hingga 91,5 cm) dan menyebar. Di musim panas menghasilkan bunga cantik berwarna merah muda atau ungu. Sebenarnya daun tanamanlah yang digunakan untuk membuat pewarna biru , meskipun secara alami berwarna hijau dan harus melalui proses ekstraksi yang rumit terlebih dahulu.