Kaya akan antioksidan dan vitamin C, blueberry disebut-sebut sebagai salah satu “makanan super”. Penjualan blueberry dan buah beri lainnya meningkat secara eksponensial, begitu pula harga. Hal ini menyebabkan banyak tukang kebun menanam blueberry sendiri. Meskipun upaya menanam buah beri Anda sendiri sepadan, menanam blueberry bukannya tanpa kendala. Salah satu bencana yang bisa menimpa tanaman berry Anda adalah kerusakan akibat tungau tunas blueberry. Apa itu tungau tunas blueberry dan bagaimana cara mengendalikan tungau tunas blueberry?
Apa itu ngengat tunas blueberry?
Ngengat tunas blueberry ( Acalitus vaccinii ) adalah arthropoda kecil yang hidup dan makan di dalam tunas buah cranberry dan blueberry.
Makhluk kecil ini dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Utara bagian timur, dari provinsi samudera Kanada hingga Florida selatan dan hingga Texas. Musim dingin yang sejuk di wilayah selatan wilayah jelajahnya mengakibatkan serangan paling parah.
Mengidentifikasi Tungau Tunas Blueberry
Ngengat tunas blueberry berwarna putih dan panjangnya hanya sekitar 1/125 inci (0,2 mm). Karena ukurannya sangat kecil, bagaimana cara mengidentifikasi tungau tunas blueberry? Ya, Anda memerlukan mikroskop yang dapat menunjukkan bahwa ia adalah artropoda lunak dengan dua pasang kaki gemuk di dekat ujung depannya; ngengat lainnya memiliki empat pasang kaki. Tungau ini berbentuk gelendong, berbentuk kantung, dan hanya memiliki dua kaki sehingga hampir tidak dapat bergerak.
Pada kasus serangan tungau tunas blueberry yang ekstrim, Anda tentu tidak memerlukan mikroskop untuk melihat kerusakan yang disebabkan oleh tungau tunas blueberry. Ngengat ini memakan sisik kuncup dan daun serta bagian bunga di dalam kuncup. Kerusakan yang diakibatkannya muncul sebagai lepuh merah dalam waktu dua minggu setelah infestasi. Pemberian makanan yang terus-menerus oleh ngengat pada akhirnya dapat mematikan seluruh tunas.
Akibat kerusakan tersebut tentu saja buah akan terkena dampaknya. Buah beri akan cacat dan tidak rata, sering kali disertai dengan lepuh merah yang merupakan ciri khas kerusakan tungau tunas blueberry. Populasi ngengat dalam jumlah besar dapat memusnahkan sebagian besar, bahkan seluruh buah beri.
Cara mengendalikan ngengat tunas blueberry
Mengetahui siklus hidup tungau akan membuat pengendalian tungau tunas blueberry lebih mudah diakses dan dimengerti. Pertama-tama, ngengat menghabiskan sebagian besar hidupnya di dalam kuncup buah. Telur diletakkan di dalam sisik kuncup, setelah itu nimfa menetas dan mulai makan. Dalam 15 hari, tungau mencapai kematangan seksual.
Saat kuncup musim semi terbuka, ngengat meninggalkan tempat musim dinginnya dan berpindah ke batang ke pangkal pucuk muda untuk mencari makan dan akhirnya berkembang biak. Seiring bertambahnya populasi, ngengat bergerak semakin jauh menuju pusat kuncup. Pada akhir musim panas, ngengat sudah berakar kuat pada tunas yang terserang. Makan, bertelur, dan pertumbuhan koloni terus berlanjut sepanjang musim gugur dan musim dingin, mencapai puncaknya pada bulan Desember atau Januari. Musim dingin yang sejuk cenderung merangsang pertumbuhan populasi, diikuti dengan kerusakan tunas paling parah di musim semi.
Seperti kebanyakan organisme, tungau tunas mempunyai beberapa musuh alami. Parasit jamur dan beberapa jenis tungau predator telah terbukti memakan tungau tunas blueberry. Sayangnya, obat ini belum terbukti efektif dalam mengendalikan tungau tunas blueberry.
Setelah keberadaan tungau tunas blueberry diketahui, penggunaan akarisida yang disetujui dalam interval satu bulan (segera setelah panen) dapat memberikan pengendalian yang cukup terhadap tungau tersebut. Oleskan semprotan sedini mungkin sebelum ngengat menyusup terlalu dalam ke dalam kuncup, sehingga merusak jaringan yang menghasilkan buah tahun depan.
Selain itu, meskipun tidak ada kultivar yang sepenuhnya kebal terhadap tungau tunas, beberapa varietas tampaknya lebih rentan. Tanaman yang matang di awal musim dan bertunas di akhir bulan Juni lebih rentan terhadap infestasi. Oleh karena itu, V. ashei , spesies yang berumur akhir, kecil kemungkinannya untuk diserang secara besar-besaran dibandingkan, misalnya, blueberry highbush di awal musim, V. coymbosum . Carilah varietas blueberry yang matang di akhir musim untuk mengurangi timbulnya ngengat tunas blueberry.
Terakhir, memangkas batang tua dapat membantu mengurangi populasi tungau tunas pada tanaman dewasa.