Tanaman yang membersihkan tanah yang terkontaminasi sedang dipelajari dan sudah digunakan di beberapa tempat. Alih-alih melakukan pembersihan besar-besaran yang menghilangkan tanah, tanaman dapat menyerap dan menyimpan racun ini dengan aman untuk kita.
Fitoremediasi – Membersihkan tanah dengan tanaman
Tanaman menyerap dan menggunakan nutrisi dari tanah. Hal ini juga mencakup penyerapan racun ke dalam tanah, memberi kita cara yang berguna dan alami untuk membersihkan tanah yang terkontaminasi. Polusi dari logam beracun, limpasan tambang, dan petrokimia membuat tanah berbahaya atau bahkan tidak dapat digunakan.
Salah satu cara untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menggunakan kekerasan: cukup singkirkan kotoran dan letakkan di tempat lain. Tentu saja, hal ini mempunyai keterbatasan yang serius, khususnya dalam hal biaya dan ruang. Kemana perginya tanah yang terkontaminasi?
Solusi lainnya adalah dengan memanfaatkan tanaman. Tanaman yang mampu menyerap racun tertentu dapat ditempatkan di area yang terkontaminasi. Begitu racun terperangkap, tanaman bisa dibakar. Abu yang diperoleh ringan, kecil dan mudah disimpan. Cara ini cocok untuk logam beracun, yang tidak terbakar saat tanaman diubah menjadi abu.
Bagaimana cara tanaman membersihkan tanah?
Cara tanaman mencapai hal ini dapat bervariasi tergantung pada spesies dan racunnya, namun para peneliti telah menemukan bagaimana setidaknya satu tanaman menyerap racun tanpa membahayakan. Peneliti Australia bekerja dengan tanaman dari keluarga mustard, thallus cress ( Arabidopsis thaliana) , dan menemukan strain yang rentan terhadap keracunan kadmium yang ada di dalam tanah.
Dari strain dengan DNA yang bermutasi ini, mereka menemukan bahwa tanaman tanpa mutasi mampu menyerap logam beracun dengan aman. Tumbuhan mengambilnya dari tanah dan menempelkannya pada peptida, suatu protein kecil. Mereka kemudian menyimpannya dalam vakuola, ruang terbuka di dalam sel. Di sana, tidak berbahaya.
Tanaman khusus untuk tanah yang terkontaminasi
Para peneliti telah menemukan tanaman tertentu yang dapat menghilangkan racun tertentu. Beberapa diantaranya adalah:
- Bunga matahari digunakan untuk menyerap radiasi di lokasi bencana nuklir Chernobyl.
- Sayuran sawi dapat menyerap timbal dan telah digunakan di taman bermain Boston untuk menjaga keamanan anak-anak.
- Pohon willow adalah penyerap yang sangat baik dan menyimpan logam berat di akarnya.
- Pohon poplar menyerap banyak air dan karenanya dapat menyerap hidrokarbon dari polusi petrokimia.
- Para peneliti menemukan bahwa selada air alpine dapat menyerap beberapa logam berat ketika pH tanah diatur menjadi lebih asam.
- Beberapa tanaman air menghilangkan logam berat dari tanah, termasuk pakis air dan eceng gondok .
Jika Anda memiliki senyawa beracun di tanah Anda, hubungi ahlinya untuk meminta nasihat. Bagi setiap tukang kebun, memiliki beberapa tanaman ini di taman dapat bermanfaat.