Pada akhir abad ke-19, pohon chestnut Amerika mencakup lebih dari 50 persen pohon di hutan kayu keras bagian timur. Saat ini, tidak ada lagi. Cari tahu penyebabnya – penyakit hawar kastanye – dan langkah apa yang diambil untuk memerangi penyakit mematikan ini.
Fakta Penyakit Hawar Kastanye
Tidak ada metode yang efektif untuk mengobati penyakit hawar kastanye. Begitu sebuah pohon terserang penyakit (seperti halnya semua pohon), tidak ada yang bisa kita lakukan selain menyaksikan pohon tersebut menyusut dan mati. Prognosisnya sangat buruk sehingga ketika para ahli ditanya bagaimana cara mencegah penyakit hawar kastanye, satu-satunya saran mereka adalah menghindari penanaman pohon kastanye sama sekali.
Disebabkan oleh jamur Cryphonectria parasitica , penyakit hawar kastanye merusak hutan kayu keras di Timur dan Barat Tengah, memusnahkan tiga setengah miliar pohon pada tahun 1940. Saat ini, Anda dapat menemukan tunas akar yang tumbuh dari tunggul pohon tua yang mati, namun tunas tersebut mati sebelum mati. diproduksi. sudah cukup matang untuk menghasilkan kacang.
Penyakit hawar kastanye pertama kali muncul di Amerika Serikat pada akhir abad ke-19 pada pohon kastanye Asia yang diimpor. Kacang kastanye Jepang dan Cina tahan terhadap penyakit ini. Meskipun mereka dapat tertular penyakit ini, mereka tidak menunjukkan gejala parah seperti yang terlihat pada kastanye Amerika. Anda bahkan mungkin tidak menyadari adanya infeksi kecuali Anda membuang kulit pohon Asia.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kami tidak mengganti chestnut Amerika dengan varietas Asia yang kuat. Masalahnya adalah pohon-pohon Asia tidak memiliki kualitas yang sama. Pohon kastanye Amerika sangat penting secara komersial karena pohon yang tinggi, lurus, dan tumbuh cepat ini menghasilkan kayu berkualitas tinggi dan panen kacang-kacangan bergizi yang melimpah yang merupakan makanan penting bagi ternak dan manusia. Pohon-pohon Asia tidak bisa menyamai nilai pohon kastanye Amerika.
Siklus Hidup Penyakit Hawar Kastanye
Infeksi terjadi ketika spora hinggap di pohon dan masuk ke kulit kayu melalui luka serangga atau kerusakan kulit lainnya. Setelah spora berkecambah, mereka membentuk tubuh buah yang menghasilkan lebih banyak spora. Spora berpindah ke bagian lain pohon dan ke pohon tetangga dengan bantuan air, angin, dan hewan. Perkecambahan dan penyebaran spora berlanjut sepanjang musim semi dan musim panas hingga awal musim gugur. Penyakit ini melewati musim dingin ketika filamen miselium retak dan patah pada kulit kayu. Di musim semi, seluruh proses dimulai lagi.
Kanker berkembang di tempat infeksi dan menyebar ke seluruh pohon. Kanker mencegah air bergerak ke atas batang dan melalui dahan. Hal ini menyebabkan kematian karena kurangnya kelembapan dan pohon akhirnya mati. Tunggul yang mempunyai akar dapat bertahan dan tunas-tunas baru dapat muncul, tetapi tunggul tersebut tidak dapat bertahan hingga dewasa.
Para peneliti sedang berupaya mengembangkan ketahanan pohon terhadap penyakit hawar kastanye. Salah satu pendekatannya adalah dengan menciptakan hibrida dengan karakteristik unggul dari kastanye Amerika dan ketahanan terhadap penyakit kastanye Cina. Kemungkinan lainnya adalah membuat pohon hasil rekayasa genetika dengan memasukkan ketahanan terhadap penyakit ke dalam DNA. Kita tidak akan pernah lagi memiliki pohon kastanye yang kuat dan melimpah seperti pada awal tahun 1900an, namun kedua proyek penelitian ini memberi kita harapan akan pemulihan yang terbatas.