Pernahkah Anda menatap langit malam yang berkabut dan bertanya: apa yang terjadi dengan semua bintang? Jawaban sederhananya adalah polusi cahaya.
Kalau kita bicara tentang polusi , jarang sekali yang dimaksud dengan polusi cahaya, tapi polusi itu ada dan menjadi masalah. Polusi cahaya mempunyai banyak bentuk, namun salah satu bentuk yang paling umum adalah pencahayaan berlebihan di daerah perkotaan, yang membuat sulit untuk melihat bintang. Hal ini menghilangkan “cahaya bintang, bintang terang” dari lagu anak-anak, merugikan kita miliaran dolar dan membingungkan satwa liar.
Inilah saatnya mengakhiri praktik berbahaya ini dengan mencari cara untuk mengurangi atau mencegah polusi cahaya. Langkah pertama adalah membaca edisi ini.
Penyebab polusi cahaya
Ada banyak jenis polusi cahaya dan penyebabnya berbeda-beda. Polusi cahaya dapat berarti penyebaran pencahayaan berlebihan dari satu properti ke properti lainnya. Ini juga bisa berarti pencahayaan 24 jam (disebut skyglow) di dalam dan di atas kota-kota besar, atau sekadar pencahayaan berlebihan di properti yang tidak memiliki tujuan berguna.
Penyebab utama polusi cahaya adalah pencahayaan yang tidak efisien di dalam dan sekitar bangunan. Hal ini disebabkan oleh desain pencahayaan yang buruk, yaitu jenis pencahayaan yang memungkinkan cahaya buatan bersinar ke arah luar dan ke atas, bukan ke bawah jika diperlukan. Bayangkan lampu jalan, lampu tempat parkir, lampu luar ruangan yang terdapat di sebagian besar rumah dan bisnis, papan reklame neon, dan papan tanda yang menyala.
Dampak polusi cahaya
Pencahayaan buatan yang berlebihan menyebabkan banyak masalah berbeda. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh penggunaan bahan bakar fosil, dan kita semua sadar akan konsekuensi tidak sehat dari ketergantungan pada bahan bakar fosil. Sekitar 15 juta ton CO2 dikeluarkan setiap tahunnya melalui pencahayaan luar ruangan di negara ini. Pertimbangkan dampaknya terhadap udara yang kita hirup serta pemanasan global.
Jika kerugian lingkungan sangat besar, maka kerugian finansial juga besar. Di Amerika Serikat saja, polusi cahaya menimbulkan kerugian sekitar $2,2 miliar. Angka ini sangat tinggi mengingat pencahayaan yang berlebihan tidak ada gunanya.
Polusi cahaya – ketika lampu menyinari jendela hotel Anda – dapat membuat Anda tetap terjaga. Hal ini juga dapat membingungkan satwa liar, seperti burung yang bermigrasi. Dan beberapa hewan, seperti bayi penyu, berevolusi menuju bintang-bintang yang bersinar di lautan, yang selama berabad-abad merupakan cahaya paling terang yang pernah ada. Namun saat ini mereka sedang menuju kota-kota pesisir yang terang benderang untuk mati karena dehidrasi.
Cara mencegah polusi cahaya
Jika Anda sedang mencari cara untuk mengurangi atau bahkan mencegah polusi cahaya, mulailah dari rumah Anda sendiri. Periksa setiap perlengkapan lampu yang Anda miliki – luar dan dalam – untuk memastikannya mempunyai tujuan penting. Hilangkan yang semampu Anda, karena mematikan lampu adalah solusi terbaik mengatasi polusi cahaya.
Mengenai yang lainnya, ubah perlengkapan pencahayaan untuk menggunakan perlengkapan pencahayaan yang terlindung sepenuhnya dan hemat cahaya. Ini mencegah cahaya buatan naik ke langit. Pertama mari kita pertimbangkan perlengkapan yang memiliki logo Persetujuan Asosiasi Langit Gelap Internasional. Langkah ini, jika dilakukan di seluruh negeri, dapat menghilangkan tiga perempat polusi cahaya.