Biochar adalah pendekatan lingkungan yang unik untuk pemupukan. Manfaat utama biochar adalah kemampuannya melawan perubahan iklim dengan menghilangkan karbon berbahaya dari atmosfer. Pembuatan biochar juga menghasilkan produk sampingan gas dan minyak yang menghasilkan bahan bakar bersih dan terbarukan. Jadi, apa itu biochar? Teruslah membaca untuk mengetahui lebih lanjut.
Apa itu biochar?
Biochar adalah sejenis arang berbutir halus yang dibuat dengan membakar kayu dan produk sampingan pertanian secara perlahan, pada suhu rendah, dan dengan berkurangnya pasokan oksigen. Meskipun biochar merupakan istilah baru, penggunaannya di taman bukanlah konsep baru. Faktanya, para peneliti percaya bahwa populasi awal hutan hujan Amazon meningkatkan produktivitas tanah dengan menggunakan biochar, yang mereka hasilkan dengan membakar limbah pertanian secara perlahan di parit atau lubang.
Dahulu kala, para petani di hutan Amazon berhasil menanam pohon buah singkong, jagung, dan melon di tanah yang diperkaya dengan kombinasi mulsa, kompos, dan biochar. Saat ini, biochar sangat berguna di wilayah yang persediaan airnya tidak mencukupi dan kondisi tanah sangat terkuras.
Penggunaan biochar di kebun
Biochar sebagai bahan pembenah tanah meningkatkan pertumbuhan tanaman dan mengurangi kebutuhan air dan pupuk. Hal ini karena lebih banyak kelembapan dan unsur hara yang tertinggal di dalam tanah dan tidak larut ke dalam air tanah.
Para ilmuwan percaya bahwa tanah yang diperkaya dengan biochar lebih efektif karena mampu mempertahankan nutrisi penting seperti magnesium , kalsium , fosfor , dan nitrogen . Selain itu, unsur hara di dalam tanah lebih banyak tersedia bagi tanaman, sehingga tanah yang baik menjadi lebih baik.
Anda dapat membuat biochar di kebun Anda sendiri dengan membakar semak, serpihan kayu, rumput kering, dan sisa-sisa taman lainnya di parit. Nyalakan api yang panas untuk segera mengurangi pasokan oksigen, lalu biarkan api padam. Awalnya, asap dari api seharusnya berwarna putih seiring dengan keluarnya uap air, kemudian berangsur-angsur berubah menjadi kuning saat resin dan bahan lainnya terbakar.
Jika asap sudah tipis dan berwarna biru keabu-abuan, tutupi bahan yang terbakar dengan sekitar satu inci tanah kebun yang digali. Biarkan bahan membara hingga timbul gumpalan arang, lalu padamkan sisa api dengan air.
Untuk menggunakan pupuk biochar, gali potongan-potongan tersebut ke dalam tanah atau campurkan ke dalam tumpukan kompos .
Meskipun briket arang dari pemanggang barbekyu mungkin tampak seperti sumber biochar yang baik, arang biasanya mengandung pelarut dan parafin yang dapat berbahaya bagi taman.