Pohon ara telah menjadi bagian dari lanskap Amerika Utara sejak tahun 1500an, ketika misionaris Spanyol memperkenalkan buahnya ke Florida. Para misionaris kemudian membawa buah tersebut ke tempat yang sekarang disebut Kalifornia, namun upaya awal budidaya berakhir dengan kegagalan. Tawon ara, yang sangat diperlukan untuk pembuahan, bukanlah tanaman asli daerah tersebut. Kultivar yang melakukan pemupukan sendiri telah memecahkan masalah ini. Saat ini, pohon ara dapat ditemukan di seluruh Amerika Serikat bagian selatan dan sekitarnya.
Habitat alami buah ara adalah iklim Mediterania yang hangat dan kering dan dalam kondisi ini buah ara relatif bebas hama. Namun, dalam kondisi basah dan curah hujan yang lebih tinggi, buah ara lebih rentan terhadap serangan serangga dan penyakit. Penyakit buah ara yang paling umum, karat, terjadi pada kondisi ini.
Mengidentifikasi Karat Ara pada Pohon Buah-buahan
Udara lembab atau hujan berlebihan akan memicu penyakit pada buah ara ini. Karat merupakan pertumbuhan jamur yang jarang ditemukan di daerah beriklim kering.
Tanda-tanda pertama karat ara pada pohon buah-buahan adalah bintik-bintik kuning kecil di bagian bawah daun. Karat pada bagian bawah daun ara kemudian menyebar ke bagian atas dan bercak berubah warna menjadi coklat kemerahan. Tukang kebun di rumah sering kali mengabaikan tanda-tanda awal penyakit buah ara. Bintik karat hanya berdiameter 0,2 hingga 0,4 inci (0,5 hingga 1 cm) dan mudah luput dari perhatian hingga infeksinya parah.
Seiring berkembangnya karat ara, daun pohon ara akan menguning dan jatuh ke tanah. Karena karat pada daun ara biasanya ditemukan pada akhir musim panas atau awal musim gugur, tunas pengganti baru yang lunak berisiko mengalami kerusakan akibat embun beku, yang pada gilirannya dapat menyebabkan matinya cabang pada musim dingin. Meskipun buah tidak terkena jamur, karat pada daun ara dapat menyebabkan buah menjadi matang sebelum waktunya.
Cara Mencegah Karat Gambar
Cara termudah untuk mencegah karat pada buah ara adalah dengan menyirami tanah di bawah buah ara saja. Jamur karat mencari kelembapan bebas pada daun. Siram pada pagi hari agar sinar matahari dapat mengeringkan dedaunan.
Pemangkasan pohon ara secara hati-hati juga dapat membantu meningkatkan sirkulasi udara melalui cabang-cabangnya, sehingga kelebihan air dapat menguap dari daun ara. Karat akan menahan musim dingin di dedaunan dan puing-puing yang berguguran, jadi pembersihan musim gugur sangat penting untuk mencegah karat pada buah ara.
Jika Anda menemukan karat pada buah ara, pengobatan akan sulit dilakukan karena hanya ada sedikit fungisida yang terdaftar untuk digunakan pada buah ara. Karat tampaknya memberikan respons terbaik terhadap fungisida yang mengandung tembaga sulfat dan kapur. Pohon yang gundul harus disemprot selama musim tidak aktif, diikuti dengan perawatan berulang setiap dua hingga tiga minggu. Saat Anda mendeteksi karat pada buah ara, pengobatan biasanya akan gagal untuk musim ini, tetapi memulai penyemprotan dapat membantu mencegah terulangnya karat.
Meskipun karat pada daun dan buah ara bisa mengecewakan para tukang kebun rumah, namun hal ini tidak berakibat fatal. Pembersihan yang tepat dan sirkulasi udara yang baik akan sangat membantu dalam mencegah penyakit dan penyemprotan pada pohon yang sebelumnya terinfeksi dapat menghentikan kemunculannya kembali.
Catatan : Pengendalian kimia hanya boleh digunakan sebagai upaya terakhir, karena pendekatan biologis lebih aman dan ramah lingkungan.