Tidak ada keraguan bahwa badai petir dapat mengganggu rencana berkebun kita hari itu. Pertunjukan cahaya alam dapat muncul secara tiba-tiba dan membuat taman kita terlalu lembap dan basah untuk melakukan banyak aktivitas di luar ruangan. Meskipun badai ini mendatangkan hujan yang menyenangkan, ada manfaat lain dari badai petir yang mungkin tidak Anda sadari. Nitrogen dari petir bermanfaat bagi tanaman.
Bagaimana petir membantu tanaman
Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa 16 juta badai petir terjadi di seluruh planet kita setiap tahunnya. Badai petir ini menghasilkan sekitar 44 sambaran petir per detik. Petir mengubah nitrogen di atmosfer kita menjadi bentuk yang dapat digunakan oleh kehidupan tumbuhan.
Mengingat kembali masa sekolah Anda, Anda mungkin mengetahui bahwa atmosfer bumi terdiri dari 78% nitrogen. Gas ini terdiri dari dua atom nitrogen yang terikat kuat. Kecuali beberapa spesies mikroorganisme, nitrogen ini sebagian besar tidak tersedia bagi kehidupan tanaman.
Di sinilah petir berperan. Setiap sambaran petir menghilangkan energi sekitar 108 joule. Jumlah ini setara dengan jumlah listrik yang digunakan rumah berukuran sedang dalam tiga hingga enam hari.
Namun, kilatan petir hanya berlangsung sekitar sepersejuta detik. Hal ini menciptakan ledakan energi yang cukup kuat untuk memutus ikatan yang menyatukan molekul gas nitrogen (N2). Jadi setiap kali petir menyambar, atom nitrogen akan terlepas. Proses ini disebut fiksasi nitrogen kilat.
Membuat nitrogen tersedia bagi tanaman
Ketika molekul gas nitrogen terpecah oleh petir, mereka dengan cepat berikatan dengan atom oksigen di atmosfer untuk membentuk nitrogen dioksida. Senyawa yang larut dalam air ini larut dalam tetesan air hujan untuk menghasilkan asam nitrat dan mencapai tanah sebagai nitrat.
Atom nitrogen yang terpecah oleh petir juga dapat berikatan dengan hidrogen membentuk amonia. Terlepas dari itu, air hujan yang mengandung senyawa ini meresap ke dalam tanah dan nitrogen kini tersedia dalam bentuk yang dapat digunakan oleh tanaman.
Sebagai tukang kebun, kita tahu bahwa nitrogen merupakan nutrisi penting untuk pertumbuhan tanaman kita. Jika petir dan tanaman merupakan kombinasi yang bermanfaat, mengapa kita perlu memasukkan unsur hara ini saat kita memupuk tanaman kita?
Kenyataan sederhananya adalah petir hanya menyediakan sejumlah kecil nitrogen yang dibutuhkan tanaman untuk pertumbuhan. Meskipun para ilmuwan memperkirakan bahwa petir menghasilkan 250.000 ton nitrogen di seluruh dunia setiap tahunnya, jumlah tersebut hanya berkisar antara 1 hingga 50 pon (454 g hingga 23 kg) per hektar.
Selain itu, badai yang kuat dapat menghasilkan curah hujan yang tinggi. Hal ini dapat mendorong nutrisi lebih dalam ke dalam tanah dan di bawah akar banyak tanaman. Limpasan hujan deras juga dapat menghilangkan unsur hara.
Jadi ketika kita bertanya, “Apakah petir baik untuk tanaman?” Jawabannya iya. Karena nitrogen adalah unsur utama klorofil , Anda mungkin memperhatikan tanaman Anda berubah menjadi lebih hijau setelah badai.