Opuntia adalah genus terbesar dari keluarga kaktus. Anda akan mengenali sebagian besar dari mereka dari penampilan klasik “ pir berduri ” mereka. Ada banyak jenis kaktus Opuntia yang merupakan tanaman hias umum dan terkenal dengan batangnya yang bersendi dan bantalannya yang pipih. Semua varietas Opuntia mudah ditanam asalkan terdapat cukup cahaya, tanah berdrainase baik, dan suhu hangat selama musim tanam. Di daerah beriklim hangat, menanam Opuntia di taman menambah daya tarik gurun dan flora unik pada lanskap.
Varietas Opuntia yang berbeda
Kaktus menawarkan banyak tekstur dan bentuk untuk kesenangan di taman atau sebagai spesimen yang berdiri sendiri. Opuntia, dengan beragam spesiesnya, mudah didapat dan memiliki bentuk klasik yang mengingatkan pada gurun terbuka dan terik matahari. Genus ini dapat ditemukan tumbuh liar di seluruh Amerika Utara dan Selatan, Karibia, Argentina, dan bahkan sampai ke utara Kanada. Menariknya, Opuntia berhibridisasi secara bebas, menghasilkan spesies baru dan persilangan hibrida. Di Amerika Serikat, terdapat 40 spesies yang dikenali.
Kebanyakan spesies Opuntia tidak memiliki duri klasik, melainkan susunan yang disebut glochid . Ini tipis, bisa dilepas dan berbulu halus hingga berbulu. Jika Anda menyentuhnya, Anda akan langsung menyesal karena tidak melakukannya, karena sangat mudah tersinggung dan sulit dihilangkan. Meskipun memiliki kekurangan ini, Opuntia sangat menarik dan mudah tumbuh. Namun beberapa jenis kaktus Opuntia memiliki duri yang besar.
Bunganya berbentuk cangkir dan bisa berwarna kuning, putih atau merah muda. Ini bisa berkembang menjadi buah merah atau hijau. Beberapa varietas kaktus Opuntia memiliki buah yang dapat dimakan yang disebut “tuna”. Ini bisa dibuat menjadi selai yang lezat atau bahkan permen. Bantalan datar pada kaktus disebut cladodes. Bantalan ini juga bisa dimakan dan disebut “nopales”. Beberapa Opuntia yang menyenangkan untuk ditanam mungkin termasuk:
- Pir berduri ungu
- Pir berduri
- Pir berduri tulip
- Telinga kelinci pir berduri
- Pir berduri ungu
- Pancake pir berduri
- Pir beavertail
Menumbuhkan Kaktus Opuntia
Satu-satunya hal yang Opuntia tidak tahan adalah tanah yang basah. Tanah harus mengalir dengan bebas dan mengandung banyak bahan granular. Untuk tanaman luar ruangan, pilih lokasi cerah yang terlindung dari angin musim dingin.
Pemupukan setiap bulan dengan campuran 0-10-10 untuk membantu menghasilkan bunga dan buah. Opuntia, setelah terbentuk, akan mentolerir air sebanyak yang diperlukan agar bantalannya tidak kusut. Selama musim dingin, kurangi penyiraman hingga setengahnya, karena tanaman akan tidak aktif.
Kaktus yang sudah mapan mungkin panennya enam kali setahun. Gunakan pisau yang bersih dan tajam untuk memanen. Ambil serbet dari pagi hingga sore hari, saat kandungan asam paling rendah untuk mendapatkan rasa terbaik. “Tuna” matang pada akhir musim panas. Untuk memanen buahnya, tunggu hingga glochidnya jatuh, lalu putar dan tarik perlahan. Buah yang matang akan mudah lepas.
Perbanyakan Opuntia
Kaktus mudah tumbuh dari biji, namun perkembangannya yang lambat berarti perlu waktu bertahun-tahun untuk mendapatkan spesimen berukuran penuh. Untuk produksi yang lebih cepat, cobalah menanam Opuntia cacti dari pembalut. Potong tampon yang berumur minimal enam bulan dan biarkan ujung potongan atau kapalan sedikit mengering. Jika diinginkan, celupkan ujungnya ke dalam campuran Bordeaux atau olesi dengan bubuk antijamur.
Siapkan campuran pasir atau batu apung dan tanah dengan perbandingan yang sama. Tempatkan bantalan sedalam sekitar satu inci ke dalam campuran ini dengan batu atau tiang di sekelilingnya agar tetap tegak. Jangan menyiram sampai bantalan sudah mengeluarkan akar, biasanya setelah satu bulan. Kemudian sirami tanaman tetapi biarkan mengering di antara penyiraman berturut-turut.
Tanaman baru Anda akan berbunga dan berbuah dalam tahun pertama. Batasi jumlah tampon yang Anda gunakan dari ramuan tersebut setidaknya selama satu tahun.