Le informazioni sulle patate selvatiche potrebbero non sembrare qualcosa di cui il giardiniere domestico medio ha bisogno, ma sono più importanti di quanto pensi. Una patata selvatica, originaria del Sud America, ha una resistenza naturale ai parassiti. Ora, incrociata con patate domestiche, puoi ordinare dai fornitori una nuova cultivar che ti permetterà di coltivare patate deliziose senza l’uso di pesticidi.
Cos’è una patata pelosa?
Una patata pelosa è in realtà una pianta di patata con foglie pelose, non tubi pelosi. La patata pelosa originale, Solanum berthaultii , è una specie selvatica originaria della Bolivia e probabilmente l’antenata della patata addomesticata sudamericana.
La patata pelosa cresce fino a 1 metro o più. Produce fiori viola, blu o bianchi e bacche verdi maculate. I tuberi sono troppo piccoli per essere commestibili e la pianta cresce naturalmente nelle regioni aride della Bolivia ad alta quota.
La più importante di tutte le caratteristiche pelose della patata sono in realtà i peli. Conosciuti scientificamente come tricomi, questi peli appiccicosi ricoprono le foglie e le proteggono dai parassiti. Quando un piccolo parassita, come ad esempio uno scarabeo delle pulci , si posa sulle foglie, rimane intrappolato nei peli appiccicosi. Non può nutrirsi o scappare.
I parassiti più grandi potrebbero non rimanere bloccati, ma sembreranno comunque dissotterrati dalla viscosità. I ricercatori hanno anche scoperto che una patata con peli ha una certa resistenza ad altre malattie, inclusa la peronospora. Il motivo per cui le foglie pelose fornirebbero questa resistenza è ancora sconosciuto.
Ibridi di patate pelose per giardinieri domestici
Ora è possibile ottenere resistenza ai parassiti delle patate pelose, almeno negli Stati Uniti, coltivando incroci ibridi di patate domestiche e selvatiche. Sono stati creati solo pochi ibridi, ma combinano i grandi e saporiti tuberi della patata domestica con la naturale resistenza ai parassiti delle specie selvatiche.
Per i giardinieri domestici, ciò significa che è possibile coltivare patate con pochi o nessun pesticida, in modo completamente biologico. Due varietà disponibili includono “Prince Hairy” e “King Harry”. Quest’ultima è la cultivar preferita perché ha un tempo di maturazione più breve. Il ‘Principe Peloso’ può impiegare fino a 140 giorni per maturare, mentre il ‘Re Harry’ necessita solo di 70-90 giorni.
Rivolgiti ai fornitori di semi online per trovare “King Harry”. Non è ancora ampiamente disponibile, ma ci sono distributori negli Stati Uniti che vendono questa patata. È probabile che li vendano soprattutto i fornitori biologici.