Le zucche scanalate nigeriane vengono mangiate da 30 a 35 milioni di persone, ma altri milioni non ne hanno mai sentito parlare. Cos’è una zucca scanalata? Le zucche scanalate nigeriane fanno parte della famiglia delle Cucurbiaceae come la loro omonima, la zucca. Condividono anche altre caratteristiche delle zucche. Continua a leggere per saperne di più sulla coltivazione delle zucche scanalate.
Cos’è una zucca scanalata?
La zucca scanalata nigeriana ( Telfairia occidentalis ) è comunemente chiamata Ugu ed è ampiamente coltivata in tutta l’Africa occidentale per i suoi semi e le foglie giovani.
L’Ugu è una pianta erbacea perenne originaria dell’Africa meridionale. Come le zucche, le zucche scanalate nigeriane strisciano sul terreno e si arrampicano sulle strutture usando i viticci. Molto spesso, la coltivazione delle zucche scanalate viene effettuata utilizzando una struttura in legno.
Ulteriori informazioni sulle zucche scanalate
Le zucche scanalate nigeriane hanno foglie grandi, ricche di sostanze nutritive e lobate. Vengono raccolti giovani e cucinati in zuppe e stufati. Le piante crescono fino a 50 piedi o più.
Una pianta da fiore dioica , le zucche scanalate nigeriane producono fiori maschili e femminili su piante diverse. I fiori sono prodotti in grappoli di cinque fiori bianco crema e rossi. Il frutto risultante è verde da giovane e diventa giallo man mano che matura.
Il frutto non è commestibile, ma i semi di zucca scanalati sono comunemente usati in cucina e in medicina e sono una preziosa fonte di proteine e grassi. Ogni frutto contiene fino a 200 semi di zucca scanalati. Dalla spremitura dei semi si ottiene anche l’olio utilizzato in cucina.
In medicina, parti della pianta vengono utilizzate per trattare l’anemia, le convulsioni, la malaria e le malattie cardiovascolari.
Coltivare una zucca scanalata
Un coltivatore veloce, i semi di zucca scanalati possono essere coltivati nelle zone USDA 10-12. Tolleranti alla siccità, le zucche scanalate nigeriane possono essere coltivate in terreni sabbiosi, argillosi e persino argillosi pesanti, da acidi a neutri e ben drenati .
Tolleranti a una varietà di condizioni di illuminazione, le zucche scanalate nigeriane possono essere coltivate all’ombra, all’ombra parziale o al sole purché il terreno rimanga costantemente umido.