La zucca è una delle piante più coltivate nell’orto. Questa coltura è abbastanza facile da coltivare e si afferma abbastanza bene nella maggior parte delle zone degli Stati Uniti.
Varietà di zucca
Esistono molte varietà di zucca, la maggior parte delle quali sono piante di vite; tuttavia, esistono anche diversi tipi di cespugli. Prima di schiacciare, assicurati di sapere quale tipo hai e pianifica la crescita del tuo giardino di conseguenza. Esistono due tipi di varietà di zucca: estiva e invernale.
Le varietà di zucca estiva sono grandi e cespugliose. Questi tipi di piante non si diffondono come fanno le varietà di uva. Esistono diversi tipi di zucca estiva disponibili in diverse forme e colori. I tipi più comuni includono:
La maggior parte delle varietà di zucca invernale sono piante rampicanti e si diffondono in tutto il giardino. Le zucche invernali sono spesso classificate in base alla dimensione del frutto e sono disponibili diverse dimensioni, forme e colori. Le varietà invernali includono:
Suggerimenti per coltivare la zucca
Come altre colture vinicole, la zucca preferisce il calore, ma spesso è un po’ più dura del melone o del cetriolo . Le piante di zucca richiedono pieno sole, terreno fertile e sufficiente umidità. Si consiglia l’uso di materiali ben compostati miscelati al terreno.
La zucca estiva e quella invernale crescono meglio in terreni fertili e ben drenati contenenti elevate quantità di materia organica in aree in pieno sole. La materia organica può essere aggiunta incorporando il compost nel terreno e il letame decomposto.
La zucca può essere portata direttamente in giardino o avviata in casa. Le zucche estive e invernali vengono generalmente piantate su colline profonde circa 2,5 cm. Seminare i semi solo dopo che tutto il pericolo di gelo è passato e il terreno si è riscaldato. Di solito sono sufficienti solo 4-5 semi per collina, e arriviamo a 2 o 3 piante per collina una volta che le piante hanno sviluppato le loro vere foglie.
Le colline e le file di zucchine estive dovrebbero essere distanziate di circa 3-4 piedi (1 m), mentre le zucchine invernali dovrebbero essere distanziate di circa 4-5 piedi (1-1,5 m) e 5-7 piedi (1,5-2 m). ) tra i filari e con colline distanti circa 3 piedi (1 m).
La zucca può essere avviata in casa 3 o 4 settimane prima della data di semina. Inizia i semi in vasi di torba, ma assicurati che le piante di zucca non soffrano di disturbi alle radici durante il trapianto. Puoi piantare da 3 a 4 semi per vaso e diluire fino a 2 piante in seguito. Assicurati di indurire le piante prima di piantarle in giardino per ridurre lo shock del trapianto e attendere che sia passato tutto il pericolo di gelo. È utile pacciamare generosamente le piante di zucca; la pacciamatura mantiene l’umidità e riduce le erbacce.
Raccolta della zucca
Controllalo quotidianamente quando raccogli le piante di zucca , poiché queste colture crescono rapidamente, soprattutto quando fa caldo. Dovresti raccogliere frequentemente la zucca per incoraggiare una maggiore produzione e raccogliere il frutto quando è ancora piccolo. La zucca troppo matura diventa dura, granulosa e perde il suo sapore. Le varietà estive vanno raccolte prima che i semi siano completamente maturi e quando la buccia è ancora morbida. Le varietà invernali dovrebbero essere raccolte solo quando sono mature.
La zucca estiva può essere conservata in luoghi freschi e umidi per un massimo di due settimane. Possono anche essere conservati in scatola o congelati. La zucca estiva è comunemente usata nelle insalate, saltata in padella, al vapore o cotta in vari piatti.
La zucca invernale può essere conservata in un luogo fresco e asciutto per 1-6 mesi. La zucca invernale è comunemente usata in piatti al forno, al vapore o bolliti.
Crescenti problemi di zucca
La maggior parte delle varietà di zucca sono sensibili a vari batteri e malattie fungine. L’oidio e l’avvizzimento batterico sono i più comuni. I problemi legati alle malattie sono più comuni nei climi caldi e umidi. Queste malattie possono essere trattate con fungicidi organici. Anche diversi altri parassiti possono causare problemi, a seconda della regione in cui vivi.
Gli insetti di zucca e i trivellatori di zucca possono essere parassiti seri. Questi insetti possono causare avvizzimento, imbrunimento e morte di intere foglie. La zucca è anche suscettibile agli scarabei del cetriolo , che si nutrono delle foglie delle piante e diffondono malattie da una pianta all’altra. La maggior parte degli insetti adulti può essere facilmente rimossa a mano oppure è possibile applicare un insetticida adatto alla base delle piante.
Con una buona pianificazione del giardino, le esigenze di coltivazione e una corretta manutenzione, molti di questi problemi possono essere evitati. Dopo il raccolto finale, rimuovere e distruggere tutti i detriti vegetali per prevenire infestazioni di insetti o malattie.