Una specie invasiva è una pianta (o un animale) non autoctona che causa danni economici o danneggia l’ecosistema locale e le specie autoctone. I metodi per il controllo delle piante invasive richiedono molto lavoro e possono essere costosi. Tutti possono fare la propria parte per rallentare o fermare la diffusione di queste piante dannose.
Come si diffondono le specie invasive?
La maggior parte delle specie invasive si sono diffuse accidentalmente in nuove aree, ma molte sono state importate intenzionalmente da altri paesi. Alcune specie si diffondono da un’area all’altra e sono considerate invasive nella nuova posizione.
Piante e animali invasivi stanno entrando in nuove aree nell’acqua di zavorra delle navi, nella legna da ardere, nei pallet di spedizione e come piante vendute nei vivai. Molte piante invasive sono considerate problematiche perché, una volta nell’ambiente, si diffondono rapidamente, spiazzando le specie autoctone.
Ad esempio, nelle zone umide del Michigan, la salcerella viola è una pianta invasiva problematica. Si diffonde rapidamente producendo e disperdendo moltissimi semi e mediante radici che si separano facilmente per far crescere nuove piante. Una specie nativa delle zone umide, il fiore cardinale fatica a competere perché ha semi più piccoli e un ciclo di vita più breve.
Prevenire la diffusione di specie invasive
Uccidere le piante invasive è un grosso lavoro. Come per la salute umana, la prevenzione è la migliore medicina. I giardinieri domestici possono fare diverse cose per contribuire a fermare la diffusione ed evitare di dover rimuovere in seguito molte piante invasive:
- Conosci le tue piante. Sapere è potere. Scopri quali piante sono invasive e autoctone nella tua zona. Il tuo ufficio di estensione locale può fornirti queste informazioni. Quando acquisti nuove piante dai vivai, scegli solo specie autoctone o non autoctone non invasive.
- Pulisci la tua attrezzatura. Se stai facendo un’escursione, pulisci le scarpe prima di lasciare la zona. Diffondono semi. Gli attrezzi da pesca possono anche portare in autostop le piante acquatiche, quindi asciugale prima di lasciare il lago. Anche la tua auto e i tuoi pneumatici possono portare specie invasive in nuove aree.
- Pianta nativa di zone disturbate. Qualsiasi area della tua proprietà disturbata dall’abbattimento di alberi o dalla costruzione è un obiettivo primario per le specie invasive. Ripopolare rapidamente queste aree con specie autoctone per aiutarle a mettere radici.
- Agire velocemente. Se trovi specie invasive nel tuo giardino o nella tua proprietà, sbarazzartene rapidamente. Si diffondono rapidamente e diventano molto difficili da eliminare in seguito. I metodi di smaltimento variano a seconda della specie (estrazione, soffocamento, falciatura, controllo chimico), quindi parla con il tuo ufficio di estensione del modo migliore per sbarazzartene.
- Volontario. In molti stati, il dipartimento responsabile delle risorse naturali è alla ricerca di volontari per aiutare a controllare le specie invasive sui terreni pubblici. Unisciti a un team di volontari per rimuovere le piante e rallentarne la diffusione.